入夜时分，周瑜单独前去将军府，孙权已在书房中相侯，两人不说一句废话，立在沙盘处，望着标记的长江天险，只听周瑜说道：“主公，按照我部谍报，曹贼征罢乌桓，所能变更的军队约莫十五六万人，这一波人颠末长途跋涉，必已怠倦不堪；而荆州刘琮新降，归于曹贼下部约莫七八万人，与曹贼并不一心。如此算下来，曹军约莫二十五六万人，且军中四伏危急，倘若主公给我精兵五万，我必能霸占曹军！”
疆场冲锋，于乱阵取对方主帅首级，他自知不如孙策；运筹帷幄，三言两语乾坤定，亦比不过周瑜。但若论起奇谋暗害，他自夸天下无人能敌。
听周瑜如是说，刘关张三人互换了眼色。刘备面上仍挂着笑，神情却有些难堪：“周都督漂亮异才……只是可惜带来的人马确切是少了些，如果……”
小乔如何不知周瑜是在狡赖，但内心更多是对于他的心疼，素手端出碗盏，递上前去：“听闻本日刘豫州来寻你了。”
小乔听出周瑜的弦外之意，眨着清澈敞亮的眸子，偏头问道：“夫君……已有破曹贼之法了吗？”
考虑间，竹筏已度过茫茫江面泊岸。长木修回身对船夫一号召，步下竹筏，翻身上马，向北绝尘而去。
是日，三万雄师终究驻入樊口，刘备马上命人渡江去请周瑜。周瑜军务繁忙不得脱身，便道：“将兵之际，不成擅离职守，如果刘豫州想见我，只怕要劳动他乘船前来。”
浓墨夜色垂垂吞噬了天涯最后一丝酡红，高楼之巅，琴声传来，时而铿锵如剑，时而幽怨如诉。守夜的兵士三步一岗，五步一哨，听到琴声，不但没有沉醉其间，反而更打起了几分精力。
“是了，但不管是否有盟军，此一战我们必必要胜。”正说着，一传信兵走上高台来，周瑜起家相迎，看到传信后，沉沉的眸色一凛，“辛苦了，下去喝口热汤罢。”
此人不是别个，恰是长木修，向曹操请缨后，他一起南下，用手腕参与促进了刘琮投降，现在分开荆州，便是为了即将到来的大战。
是日曹操带着虎将曹仁登高了望，觑眼看着对岸“孙”、“刘”两面军旗顶风烈烈飘荡，轻笑道：“这周公瑾本事不知如何，胆量倒是不小，子孝啊，彻夜便给他些色彩看看罢。”
“悉听服从，”战事迫在眉睫，繁忙万般，周瑜对妻儿却始终耐烦暖和，夹起一筷入口，才发觉小乔做了他最爱吃的鱼腐，味道比在牛渚那日不知精进了几百倍，他感慨于小乔的交谊，复道，“主公已经决定出兵了，不日我便又要将兵出征。琬儿，你情愿与我同去吗？”
周瑜一怔，亦笑了起来，抬手一刮小乔坚硬的小琼鼻：“除了你，哪有人会感觉我是武疯子……琬儿，舟车劳累，实在辛苦你了。”
传信兵一礼，躬身退了下去。小乔见那兵士走远，才忍不住问道：“是曹军……有何异动吗？”
小乔摇点头，红着眼眶道：“循儿已经明白，本身的父婚究竟是甚么样的人，胤儿再长大些也会晓得的，周郎……他们会像我一样，我们都为你高傲。”
“大战当前，哪还顾得上说这些。”小乔将碗盏捧起，递给周瑜，又将筷著塞与他，“不管多忙，饭老是要好好吃的。胤儿现下都不要我喂了，你莫非还要我喂不成？”
“刘豫州不必担忧，尽管看周某击退曹军便是了。”
琴声淙淙，如流觞曲水，营房中点点暗光映着周瑜刚毅如山的面庞，骨节清楚的苗条指节拨过七弦，明朗的琴音中带着丝缕分歧于昔日的意味。
几今后，孙刘联军逆江而上，万只舳舻纵跨千里，两岸山川相缭，北风遒劲。颠末日夜不歇地行船后，联军到达赤壁，布阵宽广的江面南岸，与曹号角称八十万海军隔江对峙。