目睹时近傍晚，众百姓向陈处墨道别，各回各家。陈处墨一身灰尘，兴趣勃勃，雇了两个百姓将本日挖到的煤块装进大竹筐，一同往县城而去。
“孽障，我跟县尊大人说话，有你甚么份儿？滚到一边去！明天黄婶要你修的铁锄头，你还没给人家动呐！”张铁匠看到这个小年青，气不打一处来，出口斥责，不包涵面。
“嗯嗯嗯的，你看懂了吗？你老爹死得早，让你来这铁匠铺当个学徒，挣几两碎银子，混口饭吃，你整天一副死人脸，倒像是别人欠你钱了！”张铁匠对本身这个不成器的侄儿，看来是怨念颇深。
次日，陈处墨夹着蒸汽机的设想图，直奔城北，找到了青牛县最好的铁匠张铁匠，打算先打个样品出来，实验一番。
“县尊大人，我有点懂了，不过担忧说不好。”年青人看看陈处墨，瓮声瓮气地说道。
陈处墨连连点头：这片山头，真是天生的好煤产地，浅层开挖，就有很多发明。倘若选对位置，开凿一个深深的矿洞，定能大有收成了。
年青人眯着眼睛，如有所思，伸手摸着下巴，嘴里“嗯”了两声。
耳畔传来一个年青人的声音，沉闷沙哑。陈处墨昂首一看，只见一个二十来岁的小伙子，身形高瘦，面庞愁苦，烟灰满脸，呆瞪着两眼，一副没有灵气的笨拙模样。
“无妨，小兄弟固然说。”陈处墨内心升起一线但愿。
“县尊大人，县城里有很多风言风语，说是您失心疯了，扛着铁锹去寻宝，拉起百十号百姓，只寻得半筐黑石头。如果迟误了种地，收成不好，上头晓得了，可就费事了。”胖师爷絮干脆叨。
“免礼，本县本日来你铁匠铺，是有一件东西，请张铁匠依样打造。细节之处不明白，本县这就为你讲授一番。”陈处墨将蒸汽机的设想图递给张铁匠，满怀等候的看着他。
“这个东西，可不是甚么大茶壶。应是把水烧开，操纵那喷出来的气儿，催动甚么机器。”年青人怯怯地说道。