薛氏嘲笑声，“你们不都怨我把阿旻祖父气病了，那两个月每天让我做饭又不给菜钱，那支簪早进你们肚子里了。”
严清怡蹲在地上一道挑。
心头猛地一惊，赶紧抓起那摞花腔子一张张地翻看。
薛氏抚着她的发髻，只觉一阵阵酸楚，也跟下落了泪。
“现在淘米，几时才气吃上饭？”严其华不满地嘟哝声，排闼进屋，瞧见薛氏愣一下，“如何这副打扮？”
式样有些老，光彩也陈腐，分量却不轻，差未几有二两银，重新炸一下起码能卖到七八两。
薛氏心疼地说：“你去睡会儿，就这点豆子，不消你。”
鼻头小巧，双唇粉嫩。
薛氏考虑着，拨下头上银簪打量一会儿交给严清怡，“这还是你外祖母戴过的，年事比我还久，本筹算在地下还给她的……我另有支簪是留给你及笄用，现下你一并收着。”
“这是甚么，是不是能当银子用？”严青旻猎奇地问。
说着，将墙角的箱笼翻开， “实在也没剩下甚么东西，就这几身衣裳”，摸索着自最底下摸出只木盒，“你主张多，随便看着如何措置。”
严青旻从册页里找出张半数过的纸，抖开，“长姐是找这个？”
严清怡脸都白了，干脆把花腔子一张张摊在床上，仍然不见那张银票。
箱笼里没有，那就是真没了。
翻过一遍，没有那张银票，再翻一遍还是没有。
四四方方的暗黄色表纸，左边写着“四海钱庄”，右边写着“通存通兑”，中间鲜明是“纹银十五两”几个黑字，上面盖着朱红色印章。
严其华白日几近不着家，就只夜里返来，底子就没到过北屋。
严清怡笑道：“娘吃不准你回不返来，说先等等再做，我去淘米了。”
严清怡深吸口气，平静一下，拉开帘子问道：“三弟，你有没有在我针线笸箩里拿走一张纸？”
母女俩捧首哭过一阵，薛氏渐渐收住泪，掏帕子给严清怡擦一擦，果断地说：“我要跟你爹合离，嫁奁能够不要，但是要把你带走……阿旻跟阿昊是男儿，又是严家根苗，你爹不会苛待他们，也容不得我带。”
薛氏的风俗，他晓得，家里有甚么东西极少瞒着他，也向来未曾藏过私房钱。
薛氏气得浑身颤栗，本欲辩白，想起严清怡的话，只得忍了气，取出荷包，把内里铜钱都倒出来，数出四文打发严青旻，“今儿晚了，你去买包子返来垫垫，早晨早点吃。”
刚放好被子筹办躺下，俄然发觉针线笸箩有些不对，仿佛被人动过似的。
严清怡叹一声，“爹盘算了主张，我又能如何样？你也晓得，我攒的钱都没了。”
严清怡打着呵欠回了屋。
眼眸倒是亮，像白瓷盘里转动着的黑水晶。
看上去一团孩子气。
严其华进门先抽抽鼻子，冷着脸问：“没做饭？”
又数出六文，扬声唤严清怡，“下午没事把对子纸买了，再买二两白糖，明天让阿旻捎去请秀才写写。”
严清怡暗叹声，拉上了屋中间的布帘。
严清怡面貌随她，双眉柳叶般又细又弯，眉毛弯的人道子软。
严青旻没歇晌，正捧着书看。
严其宁结婚都多少年前的事儿了，那会严青旻还不到一岁。
严青旻正买包子返来，听到这话，神采立时变得通红，不幸兮兮地看着严清怡，“姐承诺过我……”
“没用？”严青旻紧紧盯住她，“既然没用，长姐为啥找那么急……要不我把它撕了？”
薛氏持续扒拉着铜钱，口里轻声念叨着，“买半斤肉皮半斤猪尾熬猪皮冻，买半扇肋骨，买两条鱼；面家里有，倒是该买五斤大米一斤小米，买四斤黄豆，能做出十斤豆腐，过年差未几够了；糊窗纸该换换，买两副年画……”最后看着面前孤零零的一个铜板，“一文钱买些糖果，总归是过年，多少沾点甜味。”