第83章[第3页/共4页]

周莹一听，内心笑不是叹不是，但又不肯伤了白叟自负和固执于公益的一片热情，便说：“你老看如许好不好？我先帮助一万两银子，你老构造懂行的人，去对烧毁的郑白渠故道做番实地勘察。如果工程量不大，花消有限，能在短期内疏浚，我便去找官府，请官府出头露面，捐献筹集资金。我想官府再无能，再败北，总不至于连明摆着的可在朝廷面前表功请赏的事也不闻不问。”

百里这才将想办的事向周莹重新到尾说了一遍，最后说：“眼下最可靠，见效快，费钱少的水利工程，莫过于规复郑白渠。郑白渠一旦修复，目前仅能灌溉六万多亩地的龙洞渠，便可集高低之水灌十倍以上地盘。泾、3、高、礼等县农家就会从中受益，吃不上饭的人家就会大量减少。”

“官府靠得住吗？”百里说，“自鸦片战役至今，朝廷已败北透顶，赃官贪吏横行，买官卖官成风，置公众于水火，怕洋人如畏虎，杀百姓如拍蚊蝇，如许的朝廷官吏，你想让他拿钱为民造福，满是白日做梦！以是说，要解百姓于水火，眼下唯有自救一条路。”

百里说了一大堆，大抵是口干了，这才端起茶碗一口气喝了半碗，然后捋着胡子笑道：“我干脆再讲个故事给你听吧。”

周莹扑哧笑道：“你个丫头家懂个啥？百里人虽穷，但他热情于公益奇迹的精力，却值得我们尊敬。咱泾阳县、渭北地区和关中若多几个百里，保不准郑白渠早二十年前就修复了！”

红玉脱手想把桌上堆的那些纸清算起来再去叫王坚，周莹说：“别清算了，一会儿我叫王坚把这些东西先送给西安府知府樊增祥看了再说。”

红玉嘴一撇说：“你还嫌百里这号人少哇？多了，你就别想安生啦，打搅不说，三天两端伸手要银子，你受得了吗？”

周莹点头道：“这话也有事理，官府希冀不上，只能靠官方力量办力所能及的事了。”

本来泾阳县所处渭河北岸平原，古称渭泊，太古时乃一大湖，唯山湖通海，故含盐卤质。后大湖垂垂填淤变成桑田，其淀质为泥沙及黄壤，有水挟入者，有风扬播者。因为盐卤质久而不化，关中地区地盘含盐碱重，虽经数千年风化垦殖，土质大有好转，但到清末期间，蒲城、富平、渭南一带，仍为荒瘠之地，泾阳、三原、临潼、大荔等地，掘井取水，碱含量很大，苦而发涩，食之不甜，灌田有害。虽有泾水、冶水、清河、浊河、石川河和渭河贯穿其间，郑国渠亦久用于灌溉，但经历代战乱，沧桑剧变，渠毁水废，每遇气候枯燥，常酿为苦旱之灾。据古今汗青记录，自商周至清宣统三千余年中，有究竟可查考的灾荒竟达一百六十六次之多。此中水患十五次、蝗灾十二次、蝗兼水灾十次、蝗兼水患一次。其他一百二十七次皆为水灾，均匀每二十年有一次水灾。若以近代由明清之交算起，五百年中，水灾就有四十八次，均匀每十年一次。由此可见关中地区水灾之频繁，饥荒的凶烈了。远如明崇祯十三年，近如光绪3、四两年，因水灾百姓饿死大半，其惨状令人不忍目睹。也是以关中便有了“十年一大旱，五年一小旱”的农谚传播下来。

“郑白渠颠末千百年养护利用，到了清朝乾隆二年，渠又颓坏，现在只能灌礼泉、泾阳、三原三县六万多亩地了！水利失修，遇旱人就得饿肚皮，死人。少奶奶已见过了，要不你能拿出三百多万斤粮食施助哀鸿？”