马芳从夜不收、尖儿手那边，也获得了一样的谍报，只是俺答人马数量尚未清楚，获得王诚传来的谍报，他有些心动。马芳幼时曾被掳板升，熟谙虏情；也是边镇正帅中最主张并长于捣巢的，也堆集了丰富的经历。既然王崇古有见机行事的受权，他也不再禀报，当即调集三万人马到镇边堡集结。
“喔？”张居正接过塘报看了一眼，道：“蓟镇塘报则称俺答要犯大同，抨击马芳。”
“鸣金出兵！”马芳命令，“速速回师！”
“禀将军，俺答汗带五千人马，屯于咸宁海子。”王甲华纯熟地禀报说。
听到高拱呼喊，张居正三步并作两步上了二楼，刚进高拱的朝房，未及见礼，高拱便道：“叔大，王崇古塘报，俺答将犯蓟镇。”
俺答汗率军一起疾走八十里，才停了下来。正向赵全问计，是集结人马迎战，还是先撤回板升休整，探马来报：马芳已率军南返。俺答汗低头沮丧，一言未发，策马向板升回撤。
皇布条是总管王诚派出的间谍所带标记，亲兵已受命见此标记即领进茶馆左边的一间密室。稍后半晌，王诚即快步走来，打量了一眼乞丐，说：“王甲华，你有何谍报？”
马芳率仆人构成的西翼，在一轮火器进犯以后，迅疾展开正面突击，直向俺答的帅帐杀来！
高拱扭脸喊了一声：“来人，叫兵部尚书郭乾来见！”话音刚落，郭乾带着职方司郎中吴兑行色仓促进了文渊阁，待书办通禀，导之高拱朝房，郭乾胡乱抱拳晃了晃，焦心肠说：“宣大塘报：俺答欲犯蓟镇。”
“真的？！”俺答汗“腾”地坐起家，惊问，“谁如此大胆，敢奔袭本汗！”抬身向外一看，只见火光冲天，虎帐里响起一片鬼哭狼嚎声。
王崇古接阅塘报，抚掌而笑，道：“主动反击，多年未有，足可证我边务已有新气象！”他担忧俺答受此刺激，必恼羞成怒，传令宣府、大同二镇，周到监督俺答、黄台吉意向，又密令加意汇集谍报。
“禀高阁老，蓟镇本日无军书来，前日有军书，称俺答传檄黄台吉、吉能，合攻大同。”
“此番俺答大肆进犯，莫非是成心重演庚戌故事，破蓟镇、掠通州、围京师？”张居正蹙眉道，旋即一笑，“呵呵，老酋若真攻蓟镇，也好！蓟镇有谭纶、戚继光，且这几年修墙建堡，足可抵抗。就让老酋撞一回南墙！”
“传本汗号令，撤，快撤！”俺答汗边草草穿上长袍，边大声命令。这么多年来，只要他率军打官军，何时有官军敢主动反击来打他的？俺答汗一时慌了，唯一的动机就是撤退。亲兵已牵来坐骑，俺答汗竟一跃而上，接过马鞭，向空顶用力挥动了几下，大声喊，“撤！”
“若塘报说老酋攻大同，兵部就传檄戚继光西援？”张居正嘲弄道。
“大司马，蓟镇军书到。”跟着孔殷的喊声，兵部司务到，把军书递到郭乾手里，“北虏欲犯古北口、黄花镇！”
“真确！”王甲华自傲地答。
“若俺答攻蓟镇，即檄调马芳、赵苛率军东援！”郭乾答道，“这是常例。”
“敏捷向兵部报军书！”王崇古命令。言毕，提笔给高拱修书一封，叮咛王诚，“你另差得力之人，专向高阁老禀报！”
五千人马惶恐中相互冲撞、踩踏，乱作一团，营帐、辎重也都丢弃不顾。五奴柱率亲兵在前锋厮杀，为俺答汗杀出一条血路，俺答汗策马奔驰，向北撤退。刚到公鸡山脚下，马芳另一支精骑忽地冲杀出来，俺答汗大吃一惊，晓得入彀，也只得左冲右突，仓惶回撤。
日头西沉，三万人马已吃饱喝足，马芳命令调集。他一身戎装，身披大氅，骑在一匹高大的枣红顿时，向列队整齐的全军训话：“将士们听着：此番我雄师乘夜色奔袭咸宁海子，统不带辎重，每人只许带三日口粮，以示死战之心！”他举起右臂，大声说，“将士须知：此战若不能胜，则本帅必不成活着返来！”他放下右臂，厉声说，“此行人噤声，马衔枚，急行军，悄无声气靠近敌营，凌晨时分分两翼奇袭之！”