能够说芍药从早干到入夜，便是深夜，莲宝偶尔还听到她干活的动静。
莲宝再次遇见芍药，是在他们家的养鸡园，有栅栏围着。
莲宝两次被泼的水，恰是迟早洗蛋的水。
那女子悄悄哼着歌谣，乡间小调伴着江南软语，甚是美好动听。
芍药闷头答复：“还那样。”
莲宝深知这伙人的凶险狡猾，恐打草惊蛇，待有掌控再一举拿下。
午前芍药会从阛阓返来，她的老子娘就守在门口，等着搜刮卖蛋的钱。
每日听着隔壁的怒骂声，莲宝对那泼水的女子有了更多的体味。
他们破钞了无数工夫才查到这里，不能功亏一篑，但这女子能认出乔装的他，也就能认出其他乔装的人，若传出去，他们就透露了。
天亮些便提着鸡蛋去阛阓卖，芍药迟早捡一次鸡蛋，拿去卖之前会将蛋一个个洗净擦干，让卖相好些。
说这话时，芍药将食槽的鸡食拨弄均匀，替一个在食槽外吃不到食急得转来转去的小母鸡拨出空位。
之以是十七八还没嫁，全因芍药家人的原因。
一家子待她不似亲人更像丫环。
老子娘欲待价而沽，想将芍药嫁一副好代价，好给她弟将来娶媳妇做聘礼，这一拖就拖到了十七八。
这日莲宝拿着几个鸡蛋进了租的宅子，苦衷重重。
忙到傍晚时分返来做烧水烧饭活计，另有筹办第二日的买卖。
隔壁的老娘们在骂芍药，她每日都会数鸡蛋，本日捡的蛋如何比昔日少，是不是藏起来了。
“你怎在这里？”芍药脸有些红，她未推测有人在。
这日傍晚，莲宝和芍药两人在巷口遇见。
夜里，莲宝俄然问底下的人：“母鸡心境不佳便会不生蛋？”
“对不起，那两回我不是成心的，我……我……，你拿着，如有下回，我替你将衣裳洗洁净。”
莲宝笑了，满陌生辉，问出阿谁缭绕在他脑海的话：“母鸡心境不好便不会下蛋？”
莲宝俄然感觉这女子很柔嫩，她是个弱者无疑，但她在当真的活着，聆听和庇护比她更弱的弱者，即使那只是她养的鸡。
他不由自主走畴昔，立足聆听了好久，直到芍药发明吓了一跳，歌声戛但是止。