讲坛就设在一片宽广的高山上，中心有一块大青石，上面铺着席子，摆着蒲团，那是本日讲师的席位。
好不轻易挤到了高山上，离着大青石能有七八丈远，有一张草席上还留着空位，那处独坐的墨客感到身后有人靠近，昂首一见，悄悄吃了一惊，赶紧起家作揖，一面让座：
她快跑几步赶上前去，叉手一哈腰：“来迟来迟，叫相公等我。”
当今科举，三年一回大比，分为童试、乡试、会试、殿试四轮。这童试，又分为院式、府试和县试三场，先要过了院试，才有生员的资格，方能进入官学或书院肄业，称之秀才，又叫墨客。
祝知德三年前就过了童试，乡试落榜，今秋八月预备再次了局。本日遇着个前辈，既有同席之缘，岂会不抓紧机遇扳话，就算不能就教些考场上的诀窍，也能交友一名前程大好的朋友，何乐而不为。
吴茱儿从速催着小鹿子到茶棚去提了一壶清茶，借了个杯子，就往回跑。
吴茱儿越往前走，越是心虚，头埋的越低，同前面趾高气扬的太史擎，另有举头挺胸的小鹿子一比，就像是一只误闯进鹤群里的野鸭子，招人侧目。
小鹿子得了令，跑去吴茱儿身边，拉了拉她袖子，表示她往外走，吴茱儿不明以是，跟着他挤出了人墙，问他道：“我们这是去哪儿啊？”
墨客面露忧色，从速坐到他身边，几次侧顾，忍不住搭话：“敢问足下高姓，听口音不似本地人。”
吴茱儿向他手里看去，面前不由地一亮，只见一管素净欲滴的翠笛，腰身笔挺，眼孔圆润，末端系着一条黄丝绦，挂着玉坠儿，似个娇滴滴的小女人普通标致。
吴茱儿凌晨只是喝了一碗稀米汤，这会儿肚里确切饿了，闻见远处飘来的香气儿，点点头，就随他去了。
实在是她想多了，有太史擎如许玉树临风的人物在前，谁会留意到她呢。
陡峭的山路两旁尽是些挑担子摆摊子的小商小贩，有的吃有得玩。小鹿子找到了那家卖千层糕的，五颜六色切成菱形，一层一层中间夹着香生果脯、青梅蜜枣，最上一层撒着红丝绿丝和花生碎，瞧着就馋人，代价也不贵，只要八个铜板一块儿。
再进一步就是乡试，一样是三年一回，八月期间，在各省省会停止，又称秋闱。秀才去赴乡试，由天子钦点主考官主持，需得登榜，才气称之举人。这一考尤其艰巨，万人争过独木桥，能够登陆的又有几人。
太史擎倒不客气，撩起衣袍盘膝坐下，对那墨客摆手道：“坐罢。”
“魁一兄，你家既在江西，可曾到过白鹿书院一游？哎呀，传闻太史公当年离朝返乡，就在白鹿书院隐居，担负院主，如果有幸见得一面，聆听一句教诲，真不枉此生了。”
他扭头想同吴茱儿说话，却发明她站在身后的人墙边上，畏手畏脚不敢靠近。他眸子子一转，凑到太史擎耳边小声嘀咕了两句，太史擎转头看了看她，皱了皱眉毛，点点头，从袖里摸出了荷包子丢给他。
“拿着，本日有你建功的机遇。”太史擎抓起翠笛抛向她。
“免了。”他不爱见人冲着他这一身行头点头哈腰，若非是登门挑衅，他甘愿穿得舒畅一些。
......
吴茱儿跟着太史擎来到山脚下，入目满是人，若非是太史擎这一身气度叫人不敢冒昧，路人见之纷繁让道，他们都不必然能挤得出来。
小鹿子东张西望，兴仓促道：“我方才瞥见路边儿有卖千层糕的，我们畴昔尝尝，待会儿给少主捎一壶清茶就好。”
到了商定的这一天，吴茱儿早早进了城，来到堆栈门前，就见太史擎带着小鹿子已经等在那边了，别人高马大，穿戴直缀长袍，交领白纫，头戴纱网暴露一张罕见的好边幅，令人目炫，实难信赖如许年青姣美的郎君，竟然是一名举人老爷。