留额发的小厮小声道：“二少爷说，他不会上书求知县大人旌表节妇，谁敢背着他脱手脚，他就把谁家的田亩划出去。族老们立马不吭声了，承诺二少爷今后不提立牌坊的事。”
是二少爷傅云章，他踏进长廊，劈面走过来，身姿矗立，仿若群山之巅傲然矗立的青松，任暴风残虐，他淡然以对，脊背挺直。
傅容双眉紧皱，心疼道，“娘，二哥哥太刚强了！真不晓得他到底在想甚么！”
苏娘子是妇道人家，不懂傅家属里的田产是如何分别的。但是她晓得田亩记在二少爷名下，不但能够回避必然的税赋，另有其他好处，以是二少爷考落第人后，族里的人争着抢着献田献地，县里的人还主动把货栈、店铺送给二少爷，一个大钱都不要，只求给二少爷当奴婢……
“嘎吱嘎吱”，拐角的处所传来高筒毡靴踩在雪地里的声音。北风裹着雪花拂过青砖院墙，一双惨白、指节苗条的手分开低垂的枯萎藤蔓。
傅容蓦地停下脚步，看到她，眉头舒展，把剩下的话吞回肚子里，冷哼一声，气冲冲往里走。
打蛇打七寸，地步只是小事，他拿地步威胁族人，不过是个警告罢了，族老们人老成精，明白他意志果断，为了本身的好处，不成能拧成一根绳反对他。族老们一踌躇，其别人更不会和他唱反调。先用举人的身份吓退族老。然后皋牢族人，转移他们的重视力，把事情压下来，至于他母亲，一个妇道人家，如何也拗不过全部宗族。
妇人们对望一眼，含笑解劝陈老太太，“二少爷恁的聪明，或许有别的筹算，大嫂子别急。”
你一言，我一语，说的都是奉迎阿谀的话，陈老太太面色略微和缓了一点。
傅云英环顾摆布，狭路相逢，没有躲的处所，只好放快步子，轻咳一声。
陈老太太现身后，引发一片哗然。
不一会儿，小厮过来传话，明天不会商牌坊的事。二少爷叮咛伴当筹办了一大车好布匹、糍糕果酒、刚宰的猪肉和洋糖，家家能得半匹布、一筒酒、两盒糍糕、一刀带肥膘的猪肉，一包洋糖。族长请众位媳妇去祠堂门口领年礼，领完了各回各家。
大部分人去抢年礼了。
配房里除了傅云英是个女伢子以外，另有三个和她环境差未几的小娘子，都是父亲早逝，母亲守寡不肯出门，代表她们那一房来当个安排的。她们是未出阁的大闺女，妇人们不准她们出去，叮嘱她们待在里间烤火。
族老们都服软了，女眷们还能如何？传闻有东西分，世人两眼放光，一窝蜂冲向门口，恐怕去迟了被别人抢先。
苏娘子清脆地承诺一声，冒雪走到长廊外，找仆人探听祠堂里现在是甚么景象。
王叔撑起罗伞，丫环找过来，主仆几人悄悄分开祠堂。
出乎傅云英的料想，不知傅云章说了几句甚么，族老们的气势蓦地变弱了，祠堂那头的吵嚷声越来越低。
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贞节牌坊的意义，这三个小娘子似懂非懂，她们不体贴牌坊最后能不能修成，用心烤火嗑瓜子。此中一个指着跑开的小娘子说：“那是大房的容姐，老太太从娘家抱来养大的，老太太可疼她了，比亲生闺女还疼。老太太每个月给她裁新衣，我娘说阿谁裁缝是从姑苏府那边请来的，裁一套衣裙要好几贯钱！松江府的布，杭州府的纱，山西的潞绸，南直隶的宁绸，另有海上来的西洋布……不要钱钞似的，一匹匹往家里买。”
公然，他不是一个简朴陈腐的墨客。
……
傅云英恍然大悟，差点忘了傅云章的母亲，本朝以孝治国，族老们并不是没有背景，他们的倚仗就是陈老太太。
傅三叔想起老太太爱吃洋糖，家里的糖是从县里的果子铺秤的，没有洋糖细白甜美，他和傅四老爷说了一声，和其别人一起去门口列队。