火盆里的柴炭烧得噼啪响，火盆架子四周摆了一圈福建福橘、山东白梨和本地的栗子，大蜜斯傅月、四蜜斯傅桂坐在小杌子上，等着丫头把烤熟的栗子剥给她们吃。
老太太喜好热烈，把媳妇孙女们叫到正院里陪她说话解闷，说了一会儿又犯困，歪在里间罗汉床上打打盹。
小吴氏从不出门，加上不想和韩氏会面，没看到她不奇特，傅云启如何也不在，莫非下人还没找到他？
他指着傅云英问：“这就是垂教员的闺女？”
真是人比人，气死人。
大蜜斯傅月眉头轻蹙，拉起傅桂的手，塞了只烤得滚烫的福橘给她，柔声说：“四mm，你别和泰哥计算，他就是喜好抢别人的东西。一会儿他玩腻了，我叫他把灯笼还给你。”
傅四老爷拉着傅云英走开，步子比刚才快了很多。
大姐姐傅月是傅四老爷和卢氏的女儿，她不像母亲卢氏强势，更不像父亲四老爷夺目油滑，本性荏弱，不善言辞，说话怯怯的。
苏桐也才十一岁罢了，不比傅云启和傅云泰大多少，人家都要考县试、院试、府试了，家里两个大宝贝还在认字……
傅桂咬咬牙，再抬开端时，笑容满面，咯咯笑着说：“婶子，没事，我和泰哥闹着玩呢！”
卢氏听到这边的动静，扬声问：“泰哥是不是又调皮了？”
她晓得女孩的名字上不了族谱，仍然对峙要叫傅云英，傅四老爷甚么都没问，当场一口承诺下来。傅老迈之前向来没有提起故乡的事，只在最后垂死之际念叨着亲人的名字。她一开端觉得傅老迈和家人干系不好，但这几天相处下来，傅四老爷对她可谓视如己出。
傅四老爷点头道，“不错，这是云英，过完年就八岁了。”
三老爷宗子早逝，膝下只要一个闺女傅媛，把苏桐当作本身的儿子对待。
傅桂悄悄甩开傅月的手，小脸拉得老长，“大姐姐，一个灯笼罢了，不必了，我没那么吝啬。”
卢氏、韩氏和三太太挪到外边暖阁里，边烤火边说些过日子的家常话。
族学是一座黑瓦白墙的二进院子，大门紧闭，院墙里伸出一簇富强的树枝，夏季里的桂花树仍旧郁郁葱葱，绿得理直气壮。
回到傅家，内院一阵欢声笑语。
祭拜过宗祠，族老把傅四老爷拉畴昔说话。
族老掂掂荷包，笑眯眯道：“好说好说，我也是看着老迈长大的，为他破个例也无妨。”
韩氏随遇而安，不贪东西，也不喜好攀比，和卢氏、三太太没有好处纠葛，天然能够处得好。
几个戴毡帽、穿厚袄子的小少爷围在一处，拿竹竿敲冰挂玩，行动谨慎翼翼的。老仆守在一边劝小少爷回房，小少爷不睬他，直翻白眼。
当时候穷，别人家过年有鱼有肉，有炖的蹄子，有南边的鲜果，有炸的面果子，有热腾腾的猪肉馒头，他们兄弟只能把冰冷的冰挂当作点心吃。
院子里空荡荡的，一个身姿矗立、眉清目秀的少年正站在窗前背书。
傅桂舍不得，指着外边说：“你等等，让我爹再做一个好的给你。”
苏少爷说的是表少爷苏桐，十年前苏家的青丁壮被官府征召去南边挖沟渠、运漕粮，碰上长江发大水，父子兄弟全都死在外边。三老爷仁义，把苏家妻儿长幼接到家里赡养。苏桐是在傅家长大的。
路上静悄悄的，雪花落在青石板地上，积了薄薄一层，家家户户屋檐下垂着一溜尺来长的冰挂，折射出耀目光芒。戴蓑帽、穿青布直裰的小厮拿着大扫把打扫各家门口的积雪，刷刷的声音听起来有种欢畅的感受。
隔着一道回廊，傅三老爷坐在抱厦里编灯笼，细如毛发的竹丝在他的手指间跳来跳去。不一会儿，一只小巧小巧的竹丝灯笼就编好了。