林肯分开城区，驶入郊野。初夏的故乡一碧万顷，起伏的草叶反射着一线淡淡的阳光，如同波光粼粼的翠绿湖泊。更远处是一座真正的湖，现在泛着微蓝的浅灰色，远远的能看到几羽飞鸟在湖上回旋，乌黑的翅膀乘着风超出喧闹的湖水，超出湖畔停顿的木舟，越太长满常青藤的围墙，最后落在庄园屋顶的黄铜风向标上。
“你为甚么跟西萨尔打斗？”
继父是个身材肥大的男人，发际线像大部分不列颠男儿一样堪忧。他与足踏高跟鞋、高挑斑斓的妈妈比肩而立，那情境不由让阿列克斯遐想起女王陛下和她的柯基。男孩无聊地想，这男人形貌如此，担当他基因的儿子想必也不咋样。
“打斗？是他双方面打我好吗！”
诺兰・诺福克先生含笑几声：“你的军刀术不太行吧，阿列克斯？我固然不懂兵击，但得分数字还是看得懂的。”
“你……你都看到了？！”他尖叫。
他从不信赖天下上有优良到完美的人物。所谓的“天赋”不过是某方面比凡人略加丰富罢了，上帝是公允的，人有所长就必有所短，就像一杯水倾斜过来，某个方向深，某个方向就必定浅。那些吹爆诺兰・诺福克的人不过是没瞥见、或是用心假装没瞥见他的缺点罢了。
他捡起掉落的传单，也上了车。那沾满灰尘的传单仿佛引发了诺兰・诺福克先生极大的兴趣。阿列克斯只要一抬眼就能看到传单上西萨尔那张不怀美意的笑容。他一把夺过传单，撕成两半，接着感觉不解恨，又撕了一次。
阿列克斯・诺福克第一次见到西萨尔・里帕, 是在俱乐部的一场例行交换活动（或谓踢馆）里。当时的阿列克斯不比现在的那位“天涯斩小王子”大到哪儿去，方才学习剑术不到两个礼拜。巴托勒作为他的锻练，带着他和其他几名狮鹫的学员来到极光俱乐部，同极光的学员比试剑术、交换心得。
他那双猫一样的金绿色眼睛转向红发青年。
阿列克斯捂着喉咙，一脸狰狞地对西萨尔伸脱手。后者踌躇了一下，也伸脱手，用力握了握。
西萨尔借口“我有事跟你筹议，借一步说话”把他骗出体育馆，一到四下无人的处所就锁住他的咽喉，将他死死抵在墙上。
“这屋子真土气。”当时他坐在妈妈的车里，对长途观光的沉闷抱怨不已。
“这个来由还挺新奇。”
车灯燃烧了。
诺兰・诺福克先生暴露奥妙的笑容：“我本来不想那么说的，但是既然你也这么感觉，那么好吧，你为甚么被西萨尔揍得满地找牙？”
唯有两次，阿列克斯熟谙西萨尔这么久，唯有两次他感觉西萨尔的确是个活生生的人类。并且这两次都刚好跟同一小我有关。
“他在练习马术。”继父严峻地回吻母亲，“我早跟他说过你要来，叫他早点儿返来，真是的，他能够跑得太远了。”
奥古斯特想了想：“阿谁卖假药……啊不，卖假肢的？”
他的第一个敌手就是西萨尔・里帕。
“那你最好学会风俗它。你今后就要住在这里了。”妈妈说。
“跟你这类内行人说不明白！”
“你说过你明天有比赛。”
阿列克斯从不承认天下上有天赋。
林肯围着体育馆绕了半周，从正门的门路分开。两个俱乐部的成员还逗留在原处，用恋慕妒忌恨的眼神目送林肯远去。阿列克斯瞥见了他的队友们，但他来不及下车跟他们打号召了。诺兰・诺福克先生请上车的人，除非他亲身请下去，不然永久也别想下车。