南京饯别虞博士的，也不下千余家。虞博士应酬烦了，凡要到船中送别的，都辞了不劳。那日叫了一只划子，在水西门起行，只要杜少卿送在船上。杜少卿拜别道：“老叔已去，小侄从今无所依归矣！”虞博士也不堪凄然。邀到船里坐下，说道：“少卿，我不瞒你说，我本赤贫之士，在南京来做了六七年博士，每年积几两俸金，只挣了三十担米的一块田。我此番去，或是部郎，或是州县，我多则做三年，少则做两年，再积些俸银，添得两十担米，每年养着我伉俪两个不得饿死就罢了。子孙们的事，我也不去管他。当今小儿读书之余，我教他学个医，能够饣胡口，我要做这官怎的。你在南京，我经常寄书子来问候你。”说罢和杜少卿挥泪分离。
坐定，家人捧上茶来。揭开来，似白水普通，香气芬馥，银针都浮在水面。吃过又换了一巡真天都，虽是隔年陈的，那香气尤烈。虞博士吃着茶，笑说道：“二位老先生当年在军中，想不见此物。”萧云仙道：“不但军中，小弟在青枫城六年。得饮白水，已为厚幸，只觉强于马溺多矣。”汤镇台道：“公然青枫水草可支数年。”庄征君道：“萧老先生博雅，真不数北魏崔浩！”迟衡山道：“前代后代，亦时有变迁的。”杜少卿道：“宰相须用读书人，将帅亦须用读书人。若非萧老先生有识，安能立此大功！”武正字道：“我最好笑的，边庭上都督不知有水草，部里书办核算时偏生晓得。这不知是司官的学问，还是书办的学问。若说是司官的学问，怪不的朝廷重文轻武；若说是书办的考核，可见这大部的则例是挪动不得的了。”说罢一齐大笑起来。
又坐了一会，唐二棒椎道：“老华，我正有一件事要来就教你这通古学的。”虞华轩道：“我通甚么古学？你拿这话来笑我。”唐二棒椎道：“不是笑话，真要就教你。就是我前科幸运，我有一个嫡侄，他在凤阳府里住，也和我同榜中了，又是同榜，又是同门。他自从中了，未曾到县里来，现在来祭祖。他昨日来拜我，是‘门年愚侄’的帖子。我现在回拜他，可该用个‘门年愚叔’？”虞华轩道：“如何说？”唐二棒椎道：“你莫非未曾闻声，我舍侄同我同榜同门，是出在一个房师房里中的了。他写‘门年愚侄’的帖子拜我，我可该还是还他？”虞华轩道：“我莫非不晓得同着一个房师叫做同门？但你方才说的‘门年愚侄’四个字，是大话，是梦话？”唐二棒椎道：“怎的是梦话？”虞华轩仰天大笑道：“从古至今也没有如许奇事。”唐二棒椎变着脸道：“老华，你莫怪我说。你虽世家大族，你家发过的老先生们离的远了，你又未曾中过，这些宦海上来往的仪制，你想是一定晓得。我舍侄他在京里不知见过多少大老，他这帖子的款式必有个来源，莫非是混写的？”虞华轩道：“你长兄既说是该如许写，就如许写罢了，何必问我！”唐二棒椎道：“你不晓得，等余大先生出来用饭，我问他。”
正说着，小厮来讲：“姚五爷出去了。”两小我同站起来。姚五爷出去作揖坐下。虞华轩道：“五表兄，你昨日吃过饭，怎便去了？晚里另有个便酒等着，你也不来。”唐二棒椎道：“姚老五，昨日在这里吃中饭的么？我昨日午后遇着你，你现说在仁昌典方老六家吃了饭出来，怎的如许扯谎？”
话说余大先生葬了父母以后，和二先生商讨，要到南京去感谢杜少卿，又因银子用完了，趁便便能够寻馆。清算行李，别了二先生，过江到杜少卿河房里。杜少卿问了这场官事，余大先生细细说了，杜少卿不堪感喟。正在河房里闲话，内里传出去，有仪征汤大老爷来拜。余大先生问是那一名，杜少卿道：“便是请表兄做馆的了，无妨就会他一会。”正说着，汤镇台出去，叙礼坐下。汤镇台道：“少卿先生，前在虞老先生斋中得接光仪，不觉鄙吝顿消，随即登堂，不得相值，又悬我一日之思。此位老先生贵姓？”杜少卿道：“这便是家表兄余有达，老伯去岁曾要相约做馆的。”镇台大喜道：“本日偶然中又晤一名高贤，真为幸事。”重新作揖坐下。余大先生道：“老先生功在社稷，本日角巾私第，口不言功，真古名将风采。”汤镇台道：“这是局势相逼，不得不尔。至今想来，究竟还是意气用事，并未曾报效得朝廷，倒惹得同官心中不欢愉，却也悔之无及。”余大先生道：“这个朝野自有定论，老先生也不必过谦了。”杜少卿道：“老伯此番来京贵干，现寓那边？”汤镇台道：“家居无事，偶尔来京，借此会会诸位高贤。敝寓在承恩寺，弟就要去拜虞博士并庄征君贤竹林。”吃过茶，告别出来。余大先生同杜少卿送了上轿。余大先生暂寓杜少卿河房。