芳儿道：“方才你喝醉，此书从怀中跌落，我恰好捡起。一看，便知是朝廷禁书《天下公论》，此书面南吴之地传播甚广，我又怎能不知？”
肖猛回到本身房间，将芳儿手镯握在手中，光滑柔嫩，却像摸见了芳儿玉手普通，睡得亦是结壮。
少倾，三人回到吴府，早有仆人迎入。便入得后堂，开了宴席。早上开渔之船，早有开渔以背面茬海鲜运回。红烧桂鱼、清蒸花蟹、海胆牡蛎、各色海菜，摆得满桌，更好东兴清酒扫兴。春花又会些“吴曲”，拿来琵琶为世人弹奏演唱。清歌美酒，肖猛边关武夫出身，少有如此享用，垂垂亦是醉了。
肖猛看到本身所写之诗，分开青云卫之时，豪言壮语又仿佛耳边想起，心想如果一味腻在此地，何时才气拜师。便道：“芳儿，实不相瞒，我来南吴之地，却有首要之事，乃是为了平生抱负，去找高人寻师。再不能在此担搁了。”
芳儿亦笑道：“甚么前提，快快与我说来。”
肖猛道：“好罢。”
李子方瞥见肖猛，道：“好个肖大老爷，倒是急死你李大哥了。料你是走丢了，急得四周寻觅，实在寻不得，正想明日报官，你却本身返来了。”
“不若留在这业州城罢，我爹爹也很有一些家私，止我一个女儿。肖大哥一身本领，为何止想着与别人卖力？这朝廷对你何德，却与‘别人’有何辨别？这两年兵荒马乱，朝堂败北，如此下去，玉石俱焚。我爹爹虽是巨富之人，但亦为这世道摆布，他早已在南洋创下基业，在古力多国有很多庄园船行。若你投了他，与他在海路之上，共建一番奇迹。如果这狼狄灭了我大魏江山，我等另有南洋退路。我爹爹又能教诲你经商之道，以你心机必成朱紫。何乐而不为？你便不要再去拜师了。”
芳儿笑而不语，招乎春花一下，春花会心，早从书袋中取出笔墨纸砚，将纸铺于小亭内石桌之上，又用镇纸石压上。磨好墨，又将笔交与吴蜜斯。但见吴蜜斯拿着笔，低头深思半晌。忽而面露笑容，作了一首《芳女愿》在纸上挥笔写道：
肖猛回到“隆德船行”分舵，不见了李子方，正待问那伴计，只见李子方却返来了。
芳儿掩面而笑，道：“我自幼虽是琴棋书画，但都不精，如果让我做得诗来，却让肖大哥见笑了。”
肖猛正中下怀，道：“那便好，昨日城中遇一熟人，本日约我清谈一番。如果沙船补葺，恰好再等我一会儿，下午定能返来。”
车夫驾车而行，一起之上，三人车厢以内，又海阔天空聊了起来。觉过了未几时，便到了船埠。三人下车。见船埠之上，人头攒动，接踵摩肩。本地各州县，亦有休渔期，开渔期。业州地点东海之滨，产柳叶鱼、圆鲀鱼、腰带鱼等浩繁海鱼。还产桂鱼，这桂鱼少，便是宝贵之鱼，喜食礁岩虾，牡蛎，故常在礁石当中游走，难以捕获，时价高贵。此鱼肉蒜瓣状，嫩而刺少，味道鲜美，肖猛、李子方昨夜所食“糖醋桂鱼”，便是此鱼。这海中鱼儿甚多，但亦不成毫无节制捕捞。故，渔民在夏秋之季，停船出海，让那鱼儿繁衍生息，后州府衙门亦按地区时令立得休渔法规。到了开渔之时，恰是鱼肥蟹壮，本地各地，便像是倒了歉收之季，鸣铳放炮鼓乐喧天，万船齐出海，好不热烈。渐渐便衍天生节日。
本日便是这“开渔节”，城中人更是要图个热烈，到船埠看船。肖猛陪着芳儿并春花，在船埠抚玩一番，直至渔船都走远了，才跟着人群散去。道次见这场面，肖猛亦是镇静。心想这南边倒是与北方分歧，想起青云卫，入了秋冬，满眼萧瑟，再无生色。公众为了过冬，还需筹办冬衣、木料、腌菜，好生辛苦。还是这北国四时如春来的好，虽是官吏一样心黑手辣，但公众为了口中之食亦不必疲于奔命。