中间巴利方亦是惶恐,赶快对戴青方私语道:“戴都统,看这兆头,对我军倒是倒霉。我看不若先暂缓出兵,疗养几日也罢。我军势大,围困其一段光阴,也好耗其锐气。”
陆景对白十三道:“徒儿,你看这火线步兵,一个个东张西望、交头接耳,皆伏于盾后,防备有加,又离墙较远,却无打击之意,你看这倒是何意?”
再说清竹寨之上,早已听得响动,又见火光四起。便晓得官军已是中招。
才讲了几句,忽听身后“咔嘣”一声响,帅旗断裂,幸亏跑得快些,好悬将其砸个正着。世人兵将大惊失容,皆心机,还未出战,这帅旗便断掉,实乃不祥之兆。
次日早上,官军集结。虽是号角冲天,但经昨夜一场雷爆,死伤减员五百余人,士气大挫。戴青方誓师。
小六子心下一横,对其他四人道:“诸位兄弟,我看反正亦是个死,不如把这秘密之事办好,打好这仗,咱清竹寨内众亲人才有得活路。”
恰是焦心之时,忽见一队巡哨兵士同西至东走了过来。一行五人,行至离他们不远之处,又有两人离队。但闻这二人,于其他之人喊声“行个便利,稍后归队”便冲这边大石块而来。小六子对其别人做个手势,世人皆了然,这便是个好机会。四人赶快先伏地爬至两侧,又抽出随身所带短刀。因身着黑衣,夜里自是看不了然。那两个官兵方行了小便,“倏”地一声,四名乡勇窜出,从背后上去两人,向后搬扳起两个官兵脑袋,脖颈却亮在内里,剩下两人,上去便是两刀,插至哽嗓咽喉,又朝中间一划,这两人没得出声,便命丧鬼域。小六子又一挥手,剩下六名乡勇又向东边巡哨之人走去。这几人,三拿强弩,三人握短刀。从后背进犯,先用短刀撤除二个,剩下一人,发觉身后景象不对,方才回身去看,两支强弩已射入脑门。这一战,小六子打得倒是标致得很。
白十三想想也对,便服从徒弟之言,不敢再做冒险行动。又过一个时候,小六子所带之乡勇那残剩五人,回至寨中,白十三亦是没睡,听世人所述,堕泪不止。这小六子,自已亲信之人,一贯用得顺手,时候一长,竟和本身子侄普通。若不是如此万分秘密之事,亦是不舍得让这夺目后生去做得。人死不能复活,故白十三便先至其家中安抚普通,又许下重赏,只得过了这场兵灾,再发抚恤之银,及赏银。
众官兵怕其不死,又将其尸身打了几铳,方才敢进前。见乱石当中,几根竹管以内,冒出清烟。那佰总忽尔心下了然。赶快大喊“有雷!”话音未落,一枚“遁地雷”已被击发,顷刻之间,天崩地裂一声巨响,地盘翻起三丈多高,四下帐篷,皆被冲力吹走,周遭十丈以内,毫无生还之人。随后,石块、灰尘、碎木碎布,又夹着官兵断肢内脏,从天而落,却似一阵暴雨。未被炸着之人,还未缓过神来,剩下“遁地雷”又一一而爆,全部大营,却似进了天国普通。炸得众兵士鬼哭狼嚎一阵叫唤。有人虽未直接炸死,但被这冲力而至,震破内脏,口鼻出血而亡。大营当中一阵混乱。
戴青方道:“众将士,此次朝廷南下剿匪,适应民气,解百姓之大患。我京营将士,世受浩大皇恩,定要一心报国。雄师同仇敌忾,一举剿除清竹寨匪帮,显我大魏之天威……”
巴利方心中考虑一番,暗想如果误了刻日,确是吃罪不起。亦是点头称是。故众兵士又将帅旗扶起重立。一番誓师念叨以后,雄师从西门解缆,打击清竹寨。雄师离寨五里之时,远了望去,已可瞭见清竹寨南墙,但见大门已拆,用大石块封住,门外遍插鹿角又开挖几条沟槽。