燕仪睡梦入耳见声响，也垂垂醒转，含混不清地嘟囔道：“又是徐贵妃……”
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常福健步往凤阳宫去了，阿鱼回身进了厨房。
阿鱼把竹木食盒递给门口候着的常福，叮咛道：“徐贵妃娘娘的山药乳鸽汤——千万细心些，别给泼了。”
隆冬昼长。即便时至傍晚，崇恩殿后枝繁叶茂的矮树仍旧泛着深翠的绿意，蝉鸣宏亮而悠长。
阿鱼就更惨了。她祖父原是江宁织造，阿鱼本也是斑斓堆里长大的闺秀，但她十岁那年，吏部给祖父评了一个“贪”，随后举家开罪，阿鱼作为罪臣以后，也只好脱下锦衣华服，穿上粗布麻衣，住进掖庭，当一个洒扫宫婢。
他迩来经常做梦。但梦见的都是支离破裂的画面，一会儿是母后生媒介笑晏晏的模样，一会儿又是徐贵妃气势汹汹的眼神。
阿鱼便减了冰糖的分量。又盖上锅盖焖了一会儿，才把整锅乌梅汤盛出来，滤出汤汁，撒一把干桂花，倒进瑞兽穿斑纹的扁方壶，搁在楠木托盘上，端到钱永惠面前。
燕仪笑道：“怕甚么，这儿又没有旁人。我也就当着你的面说说，若换了旁人，我可一个字都不敢提，如此后宫姓徐我还是晓得的。”
这屋本来是柴房，现在还残留着一股子柴火味儿，是全部司膳房最差的屋子，只要阿鱼和燕仪住在这儿。
这两个小女人，运气都不太好。
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阿鱼看了眼外头热辣辣的阳光，回声道：“是，钱姐姐。”
来唤她起床的宫女名唤钱永惠，是一名司膳女官。各宫传膳，大多都是她掌勺，阿鱼和燕仪就卖力给她打动手。
大略在天子心中，徐贵妃的分量远远超越皇嗣——她这般荒唐地混闹，也不见天子降罪于她，连一句重话都没有。
待统统清算安妥，已是半个时候以后。两人也终究回屋歇着了。
三人来到厨房，钱永惠让燕仪洗锅添柴，命阿鱼去取食材。阿鱼照着乌梅汤的方剂，拿来了乌梅、山查、陈皮和甘草。钱永惠把山查挑了出来，道：“娘娘有了身孕，不宜吃山查。”
燕仪正在清算锅碗瓢盆，嘴里不满地嘟囔着：“全部宫里就她花腔多，仗着怀了龙种，每天都要变着法儿地吃山珍海味，送膳还不准迟，凡是迟了一刻半刻，我们司膳房高低都得挨罚……当真觉得司膳房是她一小我的，皇后娘娘在的时候，也没她这么浪费。”
燕仪内心看得清楚，嘴上却道：“那钱姐姐帮手看着点啊。”
钱永惠走到一旁的藤椅坐下，靠着椅背慢悠悠地说：“今儿换你们俩来煮，毕竟也不算甚么大菜，恰好给你们练练手。”
当朝太子谢怀璟，也是个运气不太好的人。
钱永惠想了想，道：“再装一盘花生酥来。”
宫娥排闼出去，唤道：“太子殿下，该用膳了。”
宫娥不耐烦地推了推他，进步了音量：“殿下，醒醒。”
谢怀璟现在还是名正言顺的皇太子，按宫中的端方，晚膳应有三荤六素两汤——哪怕他吃不完，也得有这个场面。
毕竟是僻远的“废太子宫”，剥削主子的饮食向来是心照不宣的伎俩。
阿鱼笑道：“还没放糖呢。”她抓了约莫二两老冰糖，正筹算放进炖锅，便听钱永惠道：“娘娘怀着身孕，嗜酸得紧，不必放太多冰糖。”
阿鱼悄悄拧了她一把。燕仪半展开眼，瞧见钱永惠的脸，赶紧止住话头，一声不吭地下了床榻。