刘裕身逝的动静传至洛阳，司马德文大喜，召雍公杨安玄商讨灭宋之事。阴友齐、辛何、赵田等文武官员皆以为刘裕一死，刘宋脊梁已断，正可一鼓作气平灭刘宋。
刘裕染疾，徐羡之等重臣住进宫中侍疾，刘义符无人管束，将龙舟移至天渊池（天泉池，今鸡鸣山南古台城内），白日玩乐、晚间便宿在龙舟之上。
当年刘裕灭刁家，刁弥刚巧在外，躲过一劫，躲在江淮之地不敢露面。刘裕与杨安玄争雄，处于下风，回转都城后染疾的动静传出，民气浮动、流言四起。
“檀道济很有干略，但无远志，不比其兄檀韶难御，将来可用之抵抗内奸；徐羡之深沉慎默、精于政务，可用之打理朝政；傅亮博涉经史、长于文辞，可命其掌管诏命；至于谢晦”，刘裕闭上眼喘气了几口，道：“谢晦出身门阀，才略明练，随朕挞伐颇识机变，此人才高德薄，将来若生变，必是此人。”
寇谦之立坛做法，命人禀报太子拓跋焘，“此战必胜，殿下上应天命，当以兵定九州，成为一代明君”。
刘怀慎是其从母弟，为人谨慎质直、屡立军功，刘裕也暗中防着一手，交代刘义符将来若召刘怀慎回京，不成兼任之。
开初刘义符还当真听教，过了两日便左耳进右耳出了，心中嘀咕父皇为我选好了顾命大臣，朝政交给他们打理便是，我自有为而治，何必难堪本身。
本筹算学当年刘裕京口叛逆那般先篡夺刺史府，砍下刘道怜的人头，然后封闭城门以奉天子司马德文旨意讨伐刘裕征召兵马，能战则战，不能战则从海路逃往北青州，到了洛阳总能得个一官半爵。