次日黎明,寨中不见了孟良,世人报知六使。六使大惊曰:“昨日席上喝酒,本日却缘何不见?”岳胜等曰:“孟良终是贼性。莫非逃奔他处,不与本官晓得?”六使曰:“我观孟良,其性虽粗,志如金石。既降于我,宁肯私奔他适乎?”世人猜疑不决,六使亦闷闷罢了。
酒至半酣,孟良曰:“离此六十里,有芭蕉山,阵势极恶。内聚能人,埋头劫夺放火,官军无法他何。为首乃鸦州三元县人氏,姓焦名赞,生得面如赤土,眼若铜铃,四肢青筋崛起,遍身肌肉,块垒无数,使一柄浑铁锤,万夫莫近。若得此人来降顺,尤其吾党生色。”六郎听罢,欣然起曰:“吾当亲赍空头官诰,招来为将。”孟良曰:“此人至顽,本官不成轻往,须部众而去。”六郎曰:“吾以诚信待人,何故兵为哉?”是日酒散,已交三鼓。
六郎分遣已定。人报:孟良引众于寨前索战。六郎即披挂上马,出寨高叫曰:“今汝用心比武,若再被擒,更无轻放之理。”孟良曰:“此来定报昨日之辱。”言罢,舞斧纵骑,直奔六郎。六郎举枪迎之。二人战上数合,六郎拨回马,望山路而走。孟良怒曰:“汝复能以箭射我乎?”径骤马追之。六郎且战旦走,赚孟良赶至山谷,故作镇静之状,头盔出错,因弃马缘山逃奔。孟良性如火烈,亦上马绰斧赶去。转过山拗,不见了六郎。良惊曰:“又中其计矣。”赶紧杀出。忽岩后一声鼓响,岳胜伏兵将谷口紧紧把住。孟良见有伏兵,迤俪投西,入山谷,依小径而走。见山岭有四五个樵夫,良问曰:“此处另有路透得那边?”樵夫道:“岩上却有巷子出得胡材涧。”良曰:“汝众救得我,愿以金珠相谢。”樵夫曰:“本欲相救,但恐将军不从。”良曰:“只图有活路,如何不从?”樵夫将麻绢一条垂下,曰:“将军把此绳系于腰间,我等齐力吊将上来,将军便能够脱矣。”知己中自忖曰:“事急且相随,权从其言,未为不成。”便双手接过绳头,拦腰紧系。世人并力扯至半岩,将绳缠缚大藤,不上不下,停而不动。良叫曰:“何故只在半空,不复吊上?”樵夫曰:“将军少待,且待吾邀世人来。”孟良听罢,忧疑无定。
次日黎明,孟良禀过六郎,回本寨调集刘超、张盖、管泊、关钧、王滇、孟得、林铁枪、宋铁棒、丘珍、丘谦、陈雄、谢勇、姚铁旗、董铁鼓、郎千、郎万共一十六员头子,都来归顺。六郎于寨中安排犒军筵席,与岳胜等欢饮。
天下豪杰比赛秋,一时豪杰总归投。
却说杨六郎招伏三员大将,遣人申报朝廷,欲求定封,以安其下。真宗得奏,与群臣商讨。寇准奏曰:“延昭既招伏群寇,陛下当允其请。”帝准奏,乃遣使责敕,加封延昭为镇抚三关都批示正使,岳胜、孟良、焦赞以下一十八员并授批示副使。诏旨既下,使臣领命,径诣佳盗窟传宣。六使与世人拜受命讫。接待朝使已回,遣人往胜盗窟招取陈林、柴敢来到。自是壮勇并集,兵马强大,于关上扯起杨家金字灯号。今后番人畏服,边患少息。
是夕,六郎独坐于帐中,秉烛观书。将近二更左边,孟良果部军士悄悄来到佳盗窟。遣人缉探,回报寨中甲士各安息去了。孟良喜曰:“今番报其仇矣。”径到寨边,动部下停止于外,自轻骑杀入帐中,见六郎隐几而卧,更无一人。孟良手提巨斧,乘力向前,喝声:“六郎休走!”举斧未落,忽一声响处,孟良连人带马,陷人上坑中。帐前健军一齐抢出,用搭钧擒住。孟良带来都下二千余人,被军士围裹将来,未曾走得一个。世人押过孟良,六郎谓之曰:“量君见地,不出我神机。放汝归去,在乎调集人马来战。”围令摆布放之。孟良曰:“我虽为贼,颇知礼义,只缘顽性未除,蔽却本来耻辱。将军神人也,我安敢不伏哉?甘心倾慕以事本官,无他念也。”六郎大喜曰:“君若肯归顺于我,久后终得好项目矣。”