孔子行年五十有一而不闻道，乃南之沛见老聃。老聃曰：“子来乎？吾闻子，北方之贤者也！子亦得道乎？”孔子曰：“未得也。”老子曰：“子恶乎求之哉？”曰：“吾求之于度数，五年而未得也。” 老子曰：“子又恶乎求之哉？”曰：“吾求之于阴阳，十有二年而未得也。”老子曰：“然，使道而可献，则人莫不献之于其君；使道而可进，则人莫不进之于其亲；使道而能够告人，则人莫不告其兄弟；使道而能够与人，则人莫不与其子孙。但是不成者，无它也，中无主而不止，外无正而不可。由中出者，不受于外，贤人不出；由外入者，无主于中，贤人不隐。名，公器也，不成多取。仁义，先王之蘧庐也，止能够一宿而不成久处。觏而多责。古之至人，假道于仁，托宿于义，以游清闲之虚，食于苟简之田，立于不贷之圃。清闲，有为也；苟简，易养也；不贷，无出也。古者谓是采真之游。以富为是者，不能让禄；以显为是者，不能让名。亲权者，不能与人柄，操之则栗，舍之则悲，而一无所鉴，以窥其所不休者，是天之戮民也。怨、恩、取、与、谏、教、生杀八者，正之器也，唯循大变无所湮者为能用之。故曰：正者，正也。其心觉得不然者，天门弗开矣。”