话说元朝东平府有个富人，姓刘名从善，年六十岁，人皆以员外呼之。妈妈李氏，年五十八岁，他有泼天也似家私，未曾生得儿子。止有一个女儿，奶名叫做引姐，入赘一个半子，姓张，叫张郎。当时张郎有三十岁，引姐二十六岁了。阿谁张郎极是贪小好利刻剥之人，只因刘员娘家富无子，他起心央媒，入舍为婿。便道这家私久后多是他的了，好不夸大对劲！倒是刘员外自掌把定家私在手，没有得放宽与他。亦且刘员外另有一个肚肠。一来他有个兄弟刘从道同妻宁氏，亡逝已过，遗下一个侄儿，奶名叫做引孙，年二十五岁，读书知事。只是自小父母双亡，家私荡败，靠着伯父度日。刘员外道是自家骨肉，另眼觑他。怎当得李氏妈妈，一心只护着女后代婿，又且念他母亲存日，妯娌反面，到底树敌在他身上，见了一似眼中之钉。幸亏刘员外公开保全，倒是毕竟碍着妈妈半子，不能非常周济他，心中长怀不忍。二来员外有个丫头，叫做小悔，妈妈见他邃密，叫他近身伏侍。员外就清算来做了偏房，已有了身孕，希冀生出儿子来。有此两件苦衷，员外心中不肯等闲把家私与了半子。怎当得张郎惫赖，埋头使心用腹，搬是造非，教唆得丈母与引孙舅子，日逐喧华。引孙当不起激聒，刘员外也怕调皮，暗里周给些钱钞，叫引孙自寻个住处，做谋生去。引孙是个读书之人，虽是寻得间破屋子住下。不晓得别做心机，只靠伯父把得这些东西，且逐步用去度日。目睹得一个是张郎赶去了。张郎内心怀着鬼胎，只怕小梅生下后代来。若生个小姨。也还只分得一半，若生个小舅，这家私就一些没他分了。要与浑家引姐筹议，暗害那小梅。
诗曰：
你道怎生公开用计？元来引姐有个堂分女人嫁在东庄，是与引姐极相厚的，每事亲信相托。引姐要把小梅寄在他家里去临蓐。只当是托孤与他。当下来与小梅商讨道：“我家里自赶了引孙官人出去，张郎内心要独占家私。姨姨你身怀有孕，他好生妒忌！母亲又护着他，姨姨你本身也要放邃密些！”小梅道：“女人肯如此说，足见看员内里上，非常恩德。奈我单独一身。怎防备得很多？只望女人凡百照顾则个。”引姐道：“我怕不要全面？只是关着财利上事，连伉俪两个，心肝不托着五脏的。他迟早暗里弄了些手脚，我如何晓得？”小梅垂泪道：“这等，却如何好？不如与员外说个明白，看他如何做主？”引姐道：“员外老年之人，他也周庇得你稀有。何况说破了，落得大师面上欠都雅，越结下朋友了，你怎当得起？我倒有一计在此，须与姨姨熟筹议。”小梅道：“女人有何高见？”引姐道：“东庄里女人，与我最厚。我要把你寄在他庄上，在他那边临蓐，托他一应照顾。生了后代，就托他扶养着。衣食盘费之类，多在我身上。这边哄着母亲与丈失，说姨姨不象意走了。他每巴不得你去的，天然不寻究。且等他把这一点要摆布你的肚肠放宽了，厥后看个机遇，等我母亲有些转头，你所养后代已长大了。然后对员外一一申明，取你返来，当时须何如你不得了。除非如此，可保十全。”小梅道：“足见女人厚情，杀身难报！”引姐道：“我也只为不忍见员外无后，恐怕你遭了别人毒手，没何如背了母亲与丈夫，暗里和你计算。你今后生了儿子，有了好处，须记得本日。”小梅道：“女人大恩，经板儿印在心上，怎敢有忘！”两下商讨伏贴，看着机遇，还未及行。