正在炉火上敲敲打打的匠人扭头看她一眼，见是个小货郎便笑了，腾脱手来拿了条案上的红皮弹弓给她，说道：“小子眼尖，这弓叉是我在一棵老榆木上千挑万选出来的，顶顶健壮，搭了韧韧的牛皮兜子，包管没有裂口，准头更不消说了。原是我弄给儿子耍的，家里婆娘怕他伤着眼睛，倒骂我一通。你若喜好，八十文钱尽管拿去，我再送你一袋儿磨好的卵石子。”
次日，吴茱儿趁早出了城，牵着驴子直奔幽兰馆。
“夫人乘船分开的，说是七八日才气返来，也没说去了那里。”坐在不远处的一名姐妹苦笑连连：“何况夫人在应天府的名声清脆，却不见得能镇得住都城里来的大官，我看月娘这回是躲不掉了。”
傍晚回到下处，她将身上赚来的银钱又盘点了一回，挨着枕头就睡了。
吴茱儿放下扁担，踌躇地出声道：“这是如何了？”要关门大吉了不成？
月娘看到她难过的小脸欲言又止，最后还是狠狠心，叮咛红袖：“送她出门。”
吴茱儿也跟着她一起焦急上火，想不到会有如许的祸事从天而降，月娘该如何办是好。她转转头，没在大厅里瞥见月娘的身影，谨慎翼翼扣问红袖：
红袖闷着脸，不情不肯地走畴昔：“走吧，我送你。”
白日里的秦淮河边略显冷僻，幽兰馆门前无车无马，吴茱儿起先没有多心，她将驴子拴在路边的树上，挑着担子进了门，却嗅见不对。大厅里一群姐妹们站的站，坐的坐，一个个愁眉苦脸，换扫四周，竟连一个客人都看不见。
目睹事情有了转机，红袖露了笑容，迫不及待地往前面跑：“我去奉告月娘！”
月娘叹了一口气，转头对着吴茱儿柔下神采，道：“吴小郎，你的美意我心领了。此事与你无关，你快归去吧。”
吴茱儿在江宁县游走了几日，挑着一根扁担，凌晨走街串巷，上午在人来人往的大街上呼喊，晌午就到酒楼和茶社门前闲逛，到了傍晚就去阛阓上，趁着人家收摊，淘换一些代价便宜的小玩意儿，补满了货担，再回到下处歇一早晨。
吴茱儿这一时内心难受的紧，张张嘴，却没甚么可说的。她看着面前一张张暗淡无光的脸，只感觉本身蠢透了，出了这么个馊主张，让人空欢乐。
她算了算身上的银钱，撤除本金足足赚了一两不足，回籍再把珠子送去给典史太太，还能再得二百个铜子儿的赏钱，这还没算她捎回籍里的特产，满打满算，能有二两银子的出息，可把她给乐坏了。
“月娘。”吴茱儿站起来喊了一声，她有阵子没瞧见月娘了，人比上回更美了。难怪阿谁曹大人一见她就想把人抢归去，换成她是个男人，必然也会被月娘迷住，呸呸呸，瞎想甚么呢。
红袖将她送到门口就折归去了，吴茱儿没有转头，牵着驴子一步一步地走远了，一轮红日照出她薄弱的背影，既孤傲又落寞。
“在绣楼里，昨晚长出来就再没出来。”
“要不、要不让月娘先出去躲一躲风头？比及夫人返来了，再另想体例。好歹躲过了这一时。”她想来想去只要这么个别例，说完就见统统人都盯住了她，大厅里呈现了长久的沉默。
不等她们答复，便自说下去：“我不见了，姓曹的必然会发怒，再拿你们出气，说不定从你们当中寻一个替我，抢归去作践，你们如何是好。”
她这时候如果怕事，就是个孬种。
吴茱儿垂下头，一声不响地去挑了她的扁担箩筐，回身跟着红袖出了大门。
众女纷繁应和，埋头筹议，你一言我一语，最后竟然奉求到吴茱儿头上――
红袖垮下一张脸，一副不知如何提及的模样，拉着她坐到角落，小声奉告她出了甚么事――