崇祯的“痛心疾首”既让人怜悯，又不让人怜悯。让人怜悯，是因为他贵为天子，却拿寺人没体例；不让人怜悯，是因为他本身就是寺人头子，他是棵大树，寺人是在树上筑巢的鸟，倘若怜悯天子，谁来怜悯寺人呢？
关于寺人的发源，中国早在殷商就有“寺人”，据专家考据，甲骨文中已有相干的记录，汗青天然比西方要悠长。
唐甄在《潜书》中如许描画寺人：“望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不近情面。”为甚么如许说呢？唐甄解释道：他们长得痴肥，曲折，好似长了瘿结，鼻子里呼呼作响，如同牛和猪一样，是以不像人的身材；他们长着男人的颊骨却不是男人，没有髯毛却不是女人，固然面如美玉却没有一点活力，是以不像人的面庞；他们的声音仿佛儿童一样稚细却不清脆，仿佛女人一样尖细却不柔媚，你说它沙哑但又能成声，你说它如猩叫但又能成人语，是以不像人的声音；他们能够很爱人，也能下毒手害人，当他们怜悯你时流涕而语，而当他们仇恨你时，则斩杀如草，是以不像人的豪情。
寺人旧称寺人，而“宦”，星座之名，宦者四星在帝座之西，因用觉得帝王近幸者的称呼。又称阉（奄）人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监、阉竖等。寺人，于京中也称寺人、公公、寺人、宦官、内官、内侍、中官、中涓、内竖、中朱紫，是指当代宫廷中替皇室办事并阉割掉外生殖器的男性。明朝开端又叫年纪大的寺人为伴伴。寺人是卖力宫廷琐事的奴婢，不得参与国度政务，但因与京中皇室朝夕相处，遂能博取信赖或有可乘之机，故在一些朝代中存在着寺人把握国度政务大权的环境。中国都城初期寺人不必然都是宦官，在东汉以后才完整利用宦官做寺人。
当代宫廷里受过宫刑的寺人便是寺人。宫廷有外三监，别离是国子监，钦天监，上林苑监。国子监是国度最高学府，钦天监是办理气象气候的部分，上林苑监是办理畜牧莳植的部分。
除外三监外，有内十二监，司礼监，内官监，司设监，御马监，尚膳监，御用监，直殿监，印绶监，尚衣监，都知监，神宫监，尚宝监，这内十二监都是有寺人办理。所谓监就相称于寺人的部分和职责，十二监总领事叫做提督寺人，十二监里掌管事物的寺人才叫寺人，寺人位居四品。十二监中权力最大的是司礼监，像冯保，刘瑾，魏忠贤都是司礼监。
“寺人化”是中国的知识者最大的特性。培根说，知识就是力量。知识确切是力量，知识如枪炮，关头枪炮口对准谁。中国温文尔雅的士人们枪炮口对准他们脚下如汪洋的人群。用文明为帝制大厦添砖加瓦，这崇高的事情他们干得津津有味。多劳者必多得，他们获得了如桃花般光辉的封诰，比方张居正为“太师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士、谥文史，赠上柱国”，的确令人目不暇接。
人们歌颂太和殿的精彩绝伦，实在，太和殿与净身房比拟，只是小巫见大巫，一座纸扎的屋子罢了。在皇城中，净身房的职位远远比太和殿首要。对于万历如许的天子来讲，在位数十年，在太和殿停止的朝会不过数次罢了，有没有太和殿并不首要，没有净身房就了不得了――天子没有寺人的奉侍，就连一天的吃喝拉撒睡都没体例保持。以是，净身房才是紫禁城的精华地点。紫禁城是建立在净身房之上的，正如帝王制是建立在寺人制根本上的。
但是，寺人失势的期间，官方常常呼应掀起“自宫潮”，很多小康之家的儿子也忍痛自宫，以图仕进，这确切是一条终南捷径：读书须受十年寒窗苦，自宫倒是一时痛毕生繁华。据《<山堂别集>中官考十》记录：“南海户净身男九百七十余人复乞支出。”一个小村庄，竟然有如此之多的童男自宫。全部国度呢？天启三年，征募寺人缺额3000人，成果应征者多达2万人。当局竟想不到会有如此多人，一时无措，不得不增加1500人，剩下的人，安设在京郊南苑的收留所。即便如此，收留所也包容不下这么多人，很多人不得不沦为乞丐和盗窃者。下有自宫之风，上有体制的收缩，有明一朝，寺人机构的体例不竭扩大，寺人们构成了“大朝廷中的小朝廷”。