吁——
她惊骇的望了一眼身后紧追而至的番役，扑通一声跪在段明臣面前，泣声道：“大人，拯救！求您救救我！”
那面带恶相的番役看打扮是个东厂小头子，段明臣没有着官服，那人明显不熟谙他，傲慢的斜了段明臣一眼，皮笑肉不笑的道：“中间莫非想阻东厂查案？还是跟逆党一伙的？”
守门军吏不敢怠慢，忙迎上前去，只见顿时跨坐着一名男人，头戴缠棕大帽，身穿青色直身，腰悬玉牌，脚踏皂靴。
围观的人们窃保私语，小声群情。
初春三月，乍暖还寒，绵柔的细雨将整座都城覆盖在一片昏黄当中。
段明臣不欲透露身份，便翻身上马，拉着李哲退到一边。
段明臣了然，张家至公子会一点拳脚工夫，必是有所抵挡，才遭了杀身之祸。
那马儿通体墨黑，无一丝杂毛，唯有四蹄如雪。这类马名叫“乌云踏雪”，可日行千里，神骏非常，令媛难买。
东厂首级虽是寺人，但上面办事的却大多是锦衣卫抽调畴昔的人，李哲便是从锦衣卫调到东厂作管事的。
段明臣剑眉微皱，策马靠近，想检察一番，却听到一声叱呵。
侍郎府邸里传来女子的抽泣声和孩童的惊叫声，氛围中飘着浓厚的血腥味，张家公子血淋淋的人头悬在正门中心，瞪着两颗眸子，显得极其可骇。
一声中气实足的叱呵，战马长嘶一声，便灵巧地停在城门口。
但是不等他发话，就看一名满脸横肉的东厂番役从身后追上来，一把扯住小女孩的发髻，女孩痛得尖叫一声，被拽倒在地。
段明臣正思考着，抬眼瞥见火线堆积了一大堆人，正对着门前蹲着石狮的朱门大户指指导点。
军吏是个老兵油子，平日见惯了达官朱紫、三教九流、贩夫卒子，算是很有眼力的，却一时看不出来人的身份。
李哲知贰心中的疑问，便解释道：“顾公公并没有亲身前来，只是叮咛我等，如碰到抵当，一概当场格杀，以儆效尤！”
只不过段明臣本身内心清楚，这统统都是他拿命搏来。从三品的官衔，放在外省或许唬人，但是在掉一块砖头就能砸到几个高官的都城，实在算不得甚么。何况他在塞北待了三年，动静闭塞，对都城现在的环境不太熟谙，还是该谨慎谨慎为上。
“这些好人杀了我大哥，我……我不要被抓去！求求您，发发慈悲，救救我！救救我吧！”小女孩流着眼泪，对着段明臣连连叩首，白嫩的额头立即磕出了道道血痕。
这女孩头扎双髻，小脸儿粉雕玉琢，不难预感将来必是一个美人，惶恐的眼神如同被猎人追捕的小鹿，那模样真是说不出的楚楚不幸。
耳畔俄然响起一阵马蹄声，由远及近，声如惊雷。
小女孩慌不择路，一头撞到段明臣的马前，视野扫到段明臣腰间的蟠螭玉带钩。她年纪虽小，却很有见地，蟠螭玉带钩是三品以上的大员才气佩带，因而她便明白面前人的身份。
“天哪！那门上挂的人头，不是张家至公子吗？死得好惨啊！”
“嘘……你小声点，让他们闻声就不得了了！”
一个小小的东厂头子就如此骄横傲慢，所谓上梁不正下梁歪，有如许的部属，可想而知东厂首级是如何放肆！还未审判科罪，就直接砍人脑袋，还悬于门上示众，如此狠辣的手腕，必然不是易与之辈！
光听这清脆有力的马蹄声，便知是一匹脚力健旺的好马。军吏忙抖擞精力，抬眼望去。
段明臣策马入城，跟着日头渐高，路上的行人多了起来，呼喊叫卖的小贩挤满了街道，一派朝气勃勃的气象。
他弱冠之年便勇夺武状元，天下皆惊，先帝见他少年漂亮，文武双全，便将他列入天子近卫军锦衣卫。