见面怎不难堪而逃？
燕鸣渐消。
桥然目光跟着翻飞之燕而溜，长叹一口气，手中的茶晾了尚未自知，浅抿一口，苦涩。世家便是如此，若无英才辈出，再无连理依撑，现在尚是士族，焉知数十年后岂不轮转？心道：华亭刘氏是新晋士族，应不嫌我桥氏落魄，若能与其相结，两家守望合作，说不定便能度过年底的考核。如果能再进一步……不知可否……
顾淳坐在对案，不敢言语，见得阿姐的额间有细汗，像颗颗晶莹的浅露。心道：这个刘浓公然难斗，连阿姐尚要三思方落笔！不成激愤阿姐，得谨慎屁股！
桥然轻拍其掌，候于厅外的侍从闻声而至，揭开手中长盒，此中正卧一卷。桥然将卷取出，缓缓展于案上，画长五尺、宽两尺，边角染兰。
“小郎君！”
世人低首而应。
刘浓笑道：“正要与茂荫言此，刚才桥氏投帖，恐我尚需滞上一日，如果茂荫兄心急归家，无妨先行。嗯，酒已然备好，置在兄之车中。”
“不然……唉哟！！”
二人聊着诗文与学问，桥然敏而不健，却常常皆有独到论解，令刘浓心生好感。命来福置酒，酒至三酣，那桥然便有些熏熏。
“啪啪！”
“阿姐！”
桥然侧身而避，行礼笑道：“此画非我所作，不敢当瞻箦之礼也！”
“哼！”
这是一幅人景画，画中人物浩繁，围坐于曲水之畔，神态各不不异。此中有个月袍青冠美郎君，正持杯顿足水畔，欲言。水中倒映着一个绝色小女郎，绛红似梅，正反手指向身后桃红。
来福偏首瞥见革绯，面显羞怯，筹措着按刀上前，阖首道：“来福，见过革师！”
刘浓侧首笑道：“茂荫兄休得讽刺，桥氏之画确如魂注，桥玉鞠（桥然之字）亦风采自成；吐酒而闻民风，乃可交之人，他日如有兴，茂荫兄无妨与我一同赴约！”
顾淳眨着眼睛，摸索着她的情意，低声道：“阿姐，那刘浓已回华亭，来去皆不便矣！莫如，今后我们再与他计算亦不迟……”
帘内低传一声轻咳，桥然面色大变，踏前一步，惊问：“小妹，但是身子不适？”
刘浓笑道：“愿请观之！”
顾淳仰首叉腰，指着其弟，喝道：“汝之所愿，非彼之所愿！已所与欲，岂夺于人！夺人之欲，岂可为愿！克已复礼，方是为仁！”
桥然徐前三步，揖手道：“桥然，见过刘郎君！”
祖盛心中虽是诧异，却知此乃刘氏外务不成多言，脚步加快，恰逢刘浓正向他对行而来，便笑道：“瞻箦，本日能够起行？”
顾氏庄园，莺鸣燕语。
春燕鸣啼，啾啾。
这时，刘訚跨前一步，单膝跪地，白袍尽皆按刀而随，就连革绯亦半伏。刘訚揖手沉声道：“訚去矣，统统，皆待小郎君，青冠漫建康！”
帘浑家浅声叹道：“阿兄勿要为我忧心，我的身子一贯好着。阿兄此去已有两个时候，想来与他扳谈甚欢，华亭刘氏亦是独木一枝，若能交好，与两家皆无益。只是，依小妹度之，若与其交友，不成行利，应发自在心矣。这，阿兄需得牢记！”
桥然面染酒色，再饮一盅，笑道：“瞻箦何必过谦，自昨日虎丘雅集后，吴郡之地，不日便会传遍华亭美鹤之名，我亦不过是提早几日罢了！”
刘訚与革绯携着四名白袍鹄立在阶下，俱都敛首不出声，只余丝丝兰香紊绕唇鼻之间。来福挎刀而至，见得此景，悄悄拍了刘訚一掌，笑道：“起得恁早，小郎君起没？”
“但请一观！”