小谢安似懂非懂，仰首阔步穿过如水二分的人群，直步行至阶上，把愣愣的祖严与祖费细细一阵瞅，指着祖费道：“此乃小人！”
祖费乜斜着眼，拂袖冷声道：“让位于贤，乃明正之举，何来祸起一说。”
祖费回过神来，当即大怒，喝道：“黄口小儿，胡言乱语，与我打将下去！”
刘浓皱眉道：“非也，君子喻以义，小人喻以利，此乃义、利之争！”
祖氏族节，拇指粗细，长有尺半，头圆下尖，中系羊毛缨络。祖氏渊源在北，百年前，千里迁徙至吴，系羊毛乃不忘本源之意。现在，这枚小小的节杖深伏于祖严之怀，祖严刚才得祖盛表示，当然不会将节杖交出，紧紧拽着节仗，瞋目投视祖费。
“哦，且让我辩之……”
祖盛冷冷一笑：“族叔所言之名流，怕是整天溜狗引鸟不知诗书之辈吧！前几日，侄儿尚见族叔与苟氏之人夜宿花巷，醉卧于水沟当中。苟句的确是次等士族，但据侄儿所知，那苟句早被逐出苟氏。莫非，族叔竟不知？”说着，顿了一顿，见祖费面色难堪欲言，不待他说话，又皱眉问道：“亦或，族叔尚与别人有所勾连？”
“安石？莫非，真是谢氏麒麟儿谢安？”
待得摞倒了几个地痞，又飞身上堂，将鬼鬼祟祟欲偷袭刘浓的祖费一把抓住，提着脖子往地上一贯，待见那厮已然昏死畴昔，方才大声喝道：“猖獗！”
全场皆惊，落针可闻。
小谢安瞅了一眼，甚奇，问刘浓：“美鹤，他们在做甚？牵钩么？”
祖盛亦未推测族叔竟猖獗至斯，面色难堪的道：“瞻箦，这，这……”
骆隆慢声道：“笨拙，我既行此招，便可护得住你祖氏。”顺手接过婢女递来的酒杯，缓缓斟得一盏，浅抿一口，赞道：“好酒！”
祖盛扶着阿父坐下，朝着阿父点了点头，而后淡声道：“族叔指责阿父未能携领祖氏晋升士族，更未能替祖氏开枝散络，然否？”
骆隆皱眉道：“陈郡谢氏？休得胡言，陈郡谢氏岂会与庶族豪门来往？！”
骆隆怒道：“说甚？快讲，若再讲一半，定将汝斩作肉酱！”
刘浓拍了鼓掌，走到堂上，将小谢安护住。
祖费看着祖盛渐行渐远的高大背影，心中格登一跳，莫非这厮真熟谙甚名流？未传闻啊，事不宜迟，理应作实，朝着祖严大声道：“族长，嗯，非也，族兄，请交出族节！”
祖严怒道：“汝知鹊巢鸠占乎？”
唱的是《武侯伐蜀》，八哥鸟绕着鸟笼中的横杆，挥着翅膀边走边唱，瞧其模样好似淡定安闲、气指万军，真有几分武侯风彩。听到鼓起处，骆隆扪了一口酒，拍着大腿，赞道：“妙哉！”
斯须，招手叫过祖费，细细一阵私语。
骆隆迈步出案，渐渐走向室内，边走边道：“临时非论你所言是真是假，然，此事由不得你，你若按我所言去做，尚可留你一命，护你一族。若非，现下便喂鸟吧……”
祖渔一声大吼，窜向阶上便欲擒住小谢安，小谢安却半点也不惊，大模大样的凝睇他，祖渔被他看得心中一悸，脚步一慢，脖子上却蓦地一轻，随即一紧，而后便听“碰！”的一声，面前金星乱冒，挣扎两下，昏死畴昔。
祖盛见未能引他说出来，也不泄气，朝着堂上堂下团团一揖，笑道：“祖盛人微言轻，难以站此明堂，但却识得一二名流，这便去接老友。各位，别过。”
谢氏？陈郡谢氏！！！
祖费悄悄瞄了一眼骆隆，心知要糟，“碰碰碰”一阵叩首，哀声道：“府君，那，阿谁小郎君本日一早便去了，应与祖氏无甚干系！倒是那华亭刘浓甚是放肆，说，说府君……”言至此处，昂首看了一眼骆隆，敛口不言。