“仙嗡……”
城东门驶出一队牛车，当行至无人之处时，后车帘开，几名侍从自内抬出两具衣衫不整的尸身，往草丛中一扔，大步而去。
半炷香后。
……
恰于此时，秋风悄起，卷起美郎君的袍角，如旗纹展。半晌，美郎君缓缓将目光至柳道收回，伸手拂落肩上两片流苏叶，随后将袖一卷。背负在后，大步踏出院中。
“扑通，扑通！”两声闷响。
亭中寂静，针落有声。
一个时候后。
声声娇喃似喜似泣，腻而不断、绵而不竭，此中更有粗气疾喘如牛，伴跟着“吱吱吱！”的老鼠偷油声。
周札淡声道：“愿闻《采薇操》，尚请刘郎君鸣来！”
刘浓道：“刘浓鸣琴而知音，除音以外，别无它物！”
说着，捧起案上之琴，向对案一递，不再作言。此事绝无能够善了。何必心存幸运而事畏！统统但凭君意作决，刘浓将持剑以待。
闻言，刘浓朝着亭外正阳之日深深一个揖手，对着周札虚虚一拱，朗声道：“是非自有曲直，公道安闲。苛吏与刘浓何干？若言令酷，刘浓几乎命丧于逆，此当为酷也！若言是非，便是天踏地陷，曲直安闲！今方与太守对席，如有不当之言，尚请太守莫怪！但是，刘浓赤子之心天日可辩，便是刀斧作林，亦是此言！太守为听琴而至，刘浓鸣琴而示，还琴于归。但在曲中求直也！”
终究挑了然？周札择《采薇操》一曲，不过是以此指责刘浓以乱易暴！刘浓本不想与其啰嗦胶葛，但亦心知切不成粗心，如果周札持着本日之言喧之于野，指不定便会使本身名誉大损，而这恰是世家对案相博时惯用之伎俩！先毁其名，再诛其族，便是如此！
周义已亡，我终是未能保住玘兄仅余骨肉，昔日江东豪强、吴兴周氏，一门三支，现在分栖一支，断绝一支，莫非此乃天意，欲绝我周氏乎？
侍从顿步于室外，朝内一探，轻声道：“郎君，吴兴周太守出城了！”
刘浓思续电转之间，将盘着的袍摆一拂，收回“噗”的一声轻响，身子微作前倾，冷声道：“太守何故曲解此仁义？妄释其乱暴！太守之仁，刘浓不敢取之，不屑取之！贤人有言：‘人法地、地法天、天法道、道法天然’。故而，天发杀机，斗转星移；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，六合反覆！此为何也？皆为道之所法也！此为何也？当为天人合德，万变之定基也！法剑明悬，法之地点是为不罚，此为上善！但是，如有人持刃欲行不道，刘浓必还之以剑簇！非为它也，只为道之地点，不得不为，不成不为也！刘浓，不敢滋长其乱暴！”言罢，重重一个揖手，目光冷寒似剑逼。
如此一想，下腹似有火灼，脚步便加快，疾疾地行至室前，脱了脚下木屐，踏入室中。
倏尔，女子一声长嘤，男人一声闷哼。
周札携琴而出，刘浓将其送至院门口，负手立于檐下，目逐其拜别。
刘浓深深吸得一口气，将心神缓缓导回，双手在琴之尾端一按，顺势一拂袍袖，淡然一笑，揖手道：“昔年刘浓懵懂，蒙太守奉送而不知，现在琴犹在案。该当物归原主！”言罢，双手缓缓下沉，落膝作按，身子挺直若松，目光则似平澜，直视劈面的周札，不避不掩。
将将行至中室，突闻异声传来，身子猛地一顿。
刘璠随声而应，将笔往纸上一扔，挥袖踏出室来，凭栏斜眺谢氏水庄方向，心道：周札仓促而来，吃紧而去，周义却未与他同归，莫非早已拜别？果然是浅积不过百年之族，皆是鼠须短视之辈，见势略难，便惜身而退！视族人之辱若未见，徒惹人笑尔！如此之族，不亡，岂合天理！不过，刘氏子现下有谢裒与纪瞻作依，以我之力，若与其难堪，委实有些捉襟见肘……