到初三那日，虞华轩换了新衣帽，叫小厮挑了祭桌，到他本家八房里。进了门，只见冷冷僻清，一个客也没有。八房里堂弟是个穷秀才，头戴破头巾，身穿旧襕衫，出来作揖。虞华轩出来拜了叔祖母的神主，奉主升车。他家租了一个破亭子，两条扁担，四个乡里人歪抬着，也没有执事。亭子前四个吹手，滴滴打打的吹着，抬上街来。虞华轩同他堂弟跟着，一向送到祠门口歇下。远远瞥见也是两个破亭子，并无吹手，余大先生、二先生弟兄两个跟着，抬来祠门口歇下。
五河的民风，提及那人有操行，他就歪着嘴笑；提及前几十年的世家大族，他就鼻子里笑；说那小我会做诗赋古文，他就眉毛都会笑。问五河县有甚么山川风景，是有个彭乡绅；问五河县有甚么出产希罕之物，是有个彭乡绅；问五河县阿谁有品望，是阿谀彭乡绅；问阿谁有德行，是阿谀彭乡绅；问阿谁有才情，是专会阿谀彭乡绅。却别的有一件事，人也还怕，是同徽州方家做亲家；另有一件事，人也还亲热，就是大捧的银子拿出来买田。
余大先生瞥见这般风景，看不上眼，说道：“表弟，我们也不在这里坐着吃酒了。把祭桌抬到你家，我同舍弟一同到你家坐坐罢。还不瞥见这些惹气的事。”便叫挑了祭桌前走，他四五小我一起走着。在街上，余大先生道：“表弟，我们县里，礼义廉耻一总都灭尽了，也因学宫里没有个好官。如果放在南京虞博士那边，如许事如何行的去！”余二先生道：“看虞博士那般行动，他也不要制止人如何，只是被了他的德化，那非礼之事，人天然不能行出来。”虞家弟兄几个同叹了一口气，一同到家，吃了酒，各自散了。
身离恶俗，门墙又见儒修；
这里等人挤散了，才把亭子抬了出来，也安了位。虞家另有华轩备的一个祭桌，余家只要大先生备的一副三牲，也祭奠了。抬了祭桌出来，没处散福，算计借一个门斗家坐坐。余大先生昂首看尊经阁上绣衣朱履，觥筹交叉。方六老爷行了一回礼，拘束狠了，宽去了纱帽圆领，换了方巾便服，在阁上廊沿间盘桓盘桓。便有一个卖花媒婆，姓权，大着一双脚，走上阁来。哈哈笑道：“我来看老太太入祠！”方六老爷笑容可掬，同他站在一处，伏在雕栏上看执事。方六老爷特长一宗一宗的指着说与他听。权卖婆一手扶着雕栏，一手拉开裤腰捉虱子，捉着一个一个往嘴里送。
成老爹走出大门，摸头不着，内心想道：“莫不是我太来早了？”又想道：“莫不他有甚事怪我？”又想道：“莫不是我错看了帖子？”猜忌不定。又内心想道：“虞华轩家有现成酒饭，且到他家去吃再处。”一向走回虞家。
这成老爹是个兴贩行的行头，那日叫管家请出大爷来，书房里坐下，说道：“现在我那附近有一分田，水旱无忧，每年收的六百石稻。他要二千两银子。前日方六房里要买他的，他已经筹算卖给他，那些庄户不肯。”虞华轩道：“庄户为甚么不肯？”成老爹道：“庄户因方府上地主子下乡，要庄户备香案驱逐，欠了租又要打板子，以是不肯卖与他。”虞华轩道：“不卖给他，要卖与我。我下乡是摆臭案的？我除了不打他，他还要打我？”成老爹道：“不是如许说。说你大爷宽弘大量，不像他们刻薄。现在以是来总成的，不知你的银子可现成？”虞华轩道：“我的银怎的不现成？叫小厮搬出来给老爹瞧。”当下叫小厮搬出三十锭大元宝来，望桌上一掀。那元宝在桌上乱滚，成老爹的眼就跟这元宝滚。
此时玄武阁已经完工，虞华轩每日去监工补缀。那日早晨返来，成老爹坐在书房里。虞华轩同他作了揖，拿茶吃了，问道：“前日节孝入祠，老爹为甚么不到？”成老爹道：“那日我要到的，身上有些病，未曾来的成。舍弟下乡去，说是热烈的很，方府的执事摆了半街，王公同彭府上的人都在那边送，尊经阁摆席唱戏，四乡八镇几十里路的人都来看。说若要不是方府，怎做的如许大事。你天然也在阁上偏我吃酒。”虞华轩道：“老爹，你就不晓得我那日要送我家八房的叔祖母？”成老爹嘲笑道：“你八房里本家穷的有腿没裤子。你本家的人，阿谁肯到他那边去？连你这话也是哄我顽，你必然是送方老太太的。”虞华轩道：“这事已过，不必细讲了。”吃了晚餐，成老爹说：“那分田的卖主和中人都上县来了，住在宝林寺里。你若要他这田，明日便能够成事。”虞华轩道：“我要就是了。”成老爹道：“另有一个说法，这分田全然是我来讲的，我要在中间打五十两银子的‘背公’，要在你这里除给我，我还要到那边要顶用钱去。”虞华轩道：“这个何消说，老爹是一个元宝。”当下把租头、价银、戥银、银色、鸡、草、小租、酒水、画字、上业主，都讲清了。