陆纳放开陈操之的手，笑道：“操之，他识得你，你可识得他？”
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桓温军府幕僚、书记袁宏为王衍辩白说：“运有荣枯，岂必诸人之过！”这就是把把八王之乱、五胡乱华全推托为时运荣枯。
陈操之答道：“不知。”
浮云来去、日影斜移，二人在这高塔之上竟然辩难了三个时候，都已经是午后未时了，辩难两边不感觉饥渴，反而精力抖擞，少年冉盛听得云里雾里，实在耐不住了，抱怨道：“操之小郎君，我肚子好饿，早上都没进餐，来德也在塔下转悠呢。”
陈操之道：“郗参军这是讽刺我了，朝廷用人，我戋戋微命，何敢妄议。”
说罢，与陆纳一齐大笑，东晋人便是如此，偶然讲究雅量、讲究泰山崩于前而目不瞬，偶然却又嘻笑怒骂、逞心率性，幸灾乐祸也毫不粉饰，看来这个郗超也对庾希没有好感，这也难怪，庾希视桓温如仇，郗超是桓温谋主，天然对庾希也不会有多少美意。
祝英台听陈操之嗓音是有些沙哑非常，奇道：“此人姓甚名谁？能与子重兄辩难三个时候，定是当今名流。”
美髯男人对佛、儒、玄俱有浏览，来往的都是名流、名僧，却从未听到此等奇论，又惊又喜，问：“无在万化之前，空为从形之始，何解？”
陈操之向祝英台说声抱愧，推枰而起，回房去写家书，四伯父陈咸和从兄陈尚上月尾便回钱唐了，带了他给母亲和宗之、润儿写的三封信，此次写的是给嫂子丁幼微的信，报安然、说肄业和定品之事，至于和陆葳蕤的事，陈操之很想向嫂子说说，请嫂子为他指导迷津，但陆葳蕤的事信上不便写，只要等月尾归去再向嫂子说了。
美髯男人听陈操之以《老子》来解释佛典，大欣喜，援儒入玄、以玄解儒的学者通人他见过很多，但能以玄学来解释佛典的他只见过支愍度和支道林这两位高僧，而陈操之不过十6、七岁少年，竟能博通儒、玄、佛三家经义，实在是太让他惊奇了，便命侍从向寺僧借了两个蒲团，与陈操之一人一个趺坐着，就在通玄寺塔的最高层，引经据典，相互辩难。
郗超眼望陈操之，笑道：“我奉大司马之命去会稽请谢安石出山，路过吴郡，听闻庾内史染疾，故枉道特来看望，因昨日佛诞，便未进城拜见陆使君，先去礼佛，却遇陈操之，高塔长谈，深感操之赅博善辩，庾内史病得不冤啊。”
陈操之朗声大笑，长身而起，朝一时还站不起来的美髯男人道：“玄谈清议，不管如何高深，又奈肚子何？清谈误事，正此之谓也——后会有期。”拱拱手，带着冉盛下塔去了。
陈操之笑道：“佛道相通，唯在一心，有甚么不成以拜的。”
美髯男人精于佛典，对当代名僧大德释道安、竺法汰、支愍度、支道林的各家学说了如指掌，而陈操之对东晋梵学则所知甚少，唯知《金刚经》和《坛经》，但他既然精于玄学的思辨，对美髯男人所说的“从无生有”、“即色性空”、“心偶然”诸般若学说都能敏捷体味其奥义，然后以老庄周易来应对。
陆纳开朗大笑，问：“操之可曾听过如许一句话——大德绝伦郗佳宾、江东独步王文度？”
郗超目露讶异之色，这十六岁少年有小巧心吗，怎能看事如此透辟！笑问：“依你看，谢万石能担重担否？”
桓温大怒：“颇闻刘景升有千斤大牛，啖刍豆十倍于常牛，负重致远，曾不若一孱羸老牛，魏武入荆州，杀之以享军士。”
陈操之含笑深深一揖，说道：“若说不识，昨日已通万言；若说识得，尚不知贵姓大名。”