实是肖猛此时，再无他话对应，又不忍伤了芳儿之心，才敷衍一下。
心中结壮了，便不再胡思乱想，半晌，便又睡着了。
兄肖猛在业州几日，偶遇芳儿才子。虽相处光阴未几，但情义绵绵我亦知也。然，身负重担未果，实不能再两情相悦，望才子包涵。如有缘，获得伟业方可再行相见。若无缘，妹遇心仪快意郎君，与我可不再有涓滴牵挂矣。
写罢这封信，折好，又将芳儿所赠银镯拿出。一并放在一锦囊当中。想着明日开船以后便叫一伴计送给芳儿。
只见芳儿，两行热泪已从脸颊滑下，道：“肖大哥你还未听得了然？如果为了我芳儿，可否留下？”
兄肖猛敬上
这墨客常常讲至此处，自是哀叹，一对有缘鸳鸯生生倒是分离。但这肖猛为得真谛才至如此。再想现世之人，七尺男儿、曼妙才子，止因个负心女薄情郞，便吊颈跳河，丢了父母予之皮郛，实也叹也。实在此乃芥蒂，亦要如病患之悉心顾问，但这病人亦不成一味固执，亦需自强才可病愈。
闲言少叙，次日，肖猛早早醒来。叫了一名船行伴计，奉告其等船开了，再将此锦囊送与海龙庙南面三街坊“繁华胡同”吴府蜜斯。伴计知了，点头称是。肖猛又找到至李子方，申明来意，今早便可出行。李子方听了，顿时安排海员动身。这沙船早已补给、补葺结束，只待拔锚。世人上得船去，船便拔锚升帆，进入内河洛江而飞行。再看业州，似仍在睡梦当中，只要街灯尚明，模糊传出海龙庙普济寺钟声。肖猛见天气尚早，空中还可见模糊明月，想想芳儿，恐怕此生再不得相见，叹了一声气。但心下愈是果断。船帆鼓起，缓缓向西而去，半晌以后，业州再也没法见得。肖猛现在心静如水，同那条船，一齐向金沙镇进发。
肖猛心下终是安静，丢弃统统私心邪念，一心只要寻师。对这金里正，如此劳苦，来劝诱自已归心，非常感激，便道：“老仗，如此深夜，你来到此地，有无住处？船行以内，伴计早已熟睡，也不好再讨扰其为你清算房间。莫不嫌弃，在我房中我便打个地铺，你睡床上便可。”
春花一旁道：“老爷莫要夸他，后代情长，世人有之，人之常情。哪有这般为了一虚无抱负，便能舍了此人伦之情？想亦是一浪荡公子，玩弄我家蜜斯豪情，走了也罢。”
肖猛心中一惊，道：“不敢不敢，只怕老仗行路劳累，并不他意。”
中间春花见此情此景，亦是堕泪道：“我家蜜斯，清雅之人。业州以内有多少公子求之不得，亦不动其心。实是想寻一个真豪杰也。”
肖猛赶快走上前去，道：“金老仗，你却如何来至此地？”
忽见地上那筐册本，心中好生奇特，《天下公论》亦是禁书，虽说官方偶尔收得，南边各县地，亦是睁一只眼闭一只眼，但一筐子，官府怎能不去究查？这金老仗那里又寻得如此多的书籍？却想问问金里正这到是怎得回事，便向前一走，笑道：“金老仗，你这书倒是从那边汇集到的？如此之多，却能够开个书院了……”
肖猛道：“我亦知你芳儿真爱，但此事我需考虑一番。明日答复于你如何？”
春花来至蜜斯内室当中，交其锦囊，吴柳芳亦是心喜，考虑是否是肖大哥送来了定情之物？拆开一看，先看到本技艺镯，心先便凉了一半。双手已是颤栗，又将信拿出，读了一番，丢下那信，却不由伏在床头哭了起来。春花自知事情不妙。起忙叫来吴老爷，老爷仓猝至此，先拿起此信读了读。叹起气来。