辽兵遂溃。曹彬驱动后军，乘势取了新城。
且说曹彬部大众，来到新城五十里下寨。守新城辽将贺斯，听得未兵来到，即引骑出城迎敌，两阵对圆，曹彬盔甲整齐，津神抖擞，立于门旗之下，谓辽将曰：“吾主仁明威武，同一天下，为何不速降，以图繁华？”贺斯怒曰：“汝无端兵入吾境，赢到手中刀，即便投降？”彬顾谓诸将曰：“谁去擒此贼？”一将回声而出，乃呼延赞，挺枪跃马，直取贺斯。贺斯纵骑舞刀来迎。两下号令，二将战上三十余合，贺斯力怯，拨回马便走。呼延赞奋勇追上前去，兜背一枪，刺落马下。
将克日午，宋师行了一日一夜，且兼暑月，人马饥渴。恰遇耶律休哥军马一齐摆开，威势甚壮。宋师很有惧怯。南将高怀德起首出马，痛骂：“辽贼速降，饶你一死。”耶律奚底激愤，纵骑舞斧，直取怀德。怀德举枪来战，两马订交，战将五合，奚底拨马便走，怀德引骑追之。曹彬催动中军而进。耶律休哥接住比武，且战且走。宋师已入关隘，忽巢林一声炮响，耶律呐伏兵齐起，将宋师冲作两截。曹彬大惊，跑马便回。番兵万弩竞发，彬所坐马已中流矢而倒。正在危急之际，呼延赞一骑冲到，急叫曰：“主将可随吾杀出。”赞在前，彬在后，挤死杀透重围。
一日，太宗坐朝元殿，与侍臣议曰：“先帝在日，于五台山许一香愿未酬，临崩之际，瞩朕亲往还之。今值国事少息，将备法驾一行，卿等当为朕摒挡。”玉音既下，寇准出奏曰：“先帝虽有此命，然事当急其本而缓其未。迩来与辽兵战役比年，士马不宁。且五台山实乃辽之限界，耶律休哥拥重兵于云、朔等州，倘陛下车驾一动，仇敌窥知，乘势来阻我众，当时谁为陛下计哉？宁肯迟缓数年，候边疆安眠之时，还之未晚。此时决不成行也。”太宗半晌未应。潘仁美奏曰：“臣举一人，保陛下前去，万无一失。”太宗问：“所举是谁？”仁美曰：“代州刺史杨业宗子杨渊平，此人文武兼全，仇敌害怕。若护车驾而行，如同泰山之安。”太宗大悦，遂下诏：以杨渊平为护驾大将军，带禁军二万，前去五合山。渊平得旨，筹办戎伍服侍。不日，太宗车驾离沛京，全军迤俪望太原进发。时价初春季气，但见：
太宗闻奏，大惊曰：“此是寡人虑事不周之过矣！”即下诏遣使，召曹彬班师。使臣领旨，到新城宣知。曹彬等得旨，以副将米信守新城，自与大队回沛京，朝见太宗，伏于阶下。太宗慰之曰：“不知阵势，遭贼兵所算。卿等此后当所觉得戒。”彬谢恩而退。帝下诏，令呼延赞屯定州，田重进屯灵邱，以防辽兵再入。赞等领命而去。不在话下。曹彬自以出师无功，闷闷不悦，因上表力辞兵柄。太宗允奏，乃下诏降为房州刺史，又回想高怀德之功，官其二子高磷、高风为代州团练使之职。曹彬既受命，本日赴房州而去。自是闭门读书，不与人事相接。
动静传入沛京，太宗闻知怒曰：“丑羯奴恣生边衅，朕当亲征之。”因下诏见知。宋滇等奏曰：“辽众犯边，帅臣云集，何劳陛下亲冒矢石，以损威重乎？只须遣大将御之足矣。”帝意未决，张齐贤亦力陈：“若使车驾再动，则百姓劳苦，乞陛下念之。”帝允奏，乃以曹彬为优州道行营前马步军水陆都摆设，以招讨使潘仁美、呼延赞、高怀德副之，率兵十五万众，征过大辽。