到了十一点钟，只见门口肩舆垂垂拥堵。很多官员都着了便衣，带着家人，连续出去。不到十二点钟，前面几张空桌俱已满了。不竭另有人来，看坐儿的也只是搬张短凳，在夹缝中安插。这一群人来了，相互号召，有打千儿的，有作揖的。大半打千儿的多。寓谈阔论，谈笑自如。这十几张桌子外，看来都是做买卖的人；又有些像是本地读书人的模样：大师都嘁嘁喳喳的在那边说闲话。因为人大多了，以是说的甚么话都听不清楚，也不去管他。
自从那日起，又过了几天，老残向管事的道：“现在气候渐寒，贵居停的病也不会再发，来岁如有委用之处，再来效力。目下鄙人要往济南府去看看大明湖的风景。”管事的再三挽留不住，只好当晚设酒饯行；封了一千两银子奉给老残，算是大夫的报酬。老残略道一声“感谢”，也就支出箱笼，告别解缆上车去了。
老残从鹊华桥往南，缓缓向小布政司街走去。一昂首，见那墙上贴了一张黄纸，有一尺长，七八寸宽的风景。居中写着“说鼓书”三个大字；中间一行小字是“二十四日明湖居”。那纸还未非常干，心知是方才贴的，只不晓得这是甚么事情，别处也没有见过如许招子。一起走着，一起策画，只听得耳边有两个挑担子的说道：“明儿白妞平话，我们能够不必做买卖，来听书罢。”又走到街上、听铺子里柜台上有人说道：“前次白妞平话是你乞假的，明儿的书，应当我乞假了。”一起行未，街谈巷议，大半都是这话，内心惊奇道：“白妞是何许人？说的是多么样书，为甚一纸招贴，侵举国若狂如此？”信步走来，不知不觉已到高升店口。
这时不过五点钟风景，算计王小玉应当另有一段。不知那一段又是如何好法，究竟如何，且听下回分化。(未完待续。)(未完待续。)
王小玉便启朱唇，发皓齿，唱了几句书儿。声音初不甚大，只觉入耳有说不出来的妙境：五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不伏贴；三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一个毛孔不畅快。唱了十数句以后，垂垂的越唱越高，俄然拔了一个尖儿，像一线钢丝抛入天涯，不由悄悄叫绝。那知他于那极高的处所，尚能回环转折。几啭以后，又高一层，接连有三四叠，节节高起。仿佛由傲来峰西面攀登泰山的气象：初看傲来峰削壁干仞，觉得上与大通；及至翻到做来峰顶，才见扇子崖更在做来峰上；及至翻到扇子崖，又见南天门更在扇子崖上：愈翻愈险，愈险愈奇。那王小玉唱到极高的三四叠后，蓦地一落，又死力骋其千回百析的精力，如一条飞蛇在黄山三十六峰半中腰里回旋交叉。瞬息之间，周匝数遍。今后今后，愈唱愈低，愈低愈细，那声音垂垂的就听不见了。满园子的人都屏气凝神，不敢少动。约有两三分钟之久，仿佛有一点声音从地底下收回。这一出以后，忽又扬起，像放那东洋炊火，一个弹子上天，随化作千百道五色火光，纵横狼藉。这一声飞起，即有无穷声音俱来并发。那弹弦子的亦全用轮指，忽大忽小，同他那声音相和相合，有如花坞春晓，好鸟乱鸣。耳朵忙不过来，不晓得听那一声的为是。正在狼籍之际，忽听霍然一声，人弦俱寂。这时台下喝采之声，轰然雷动。
到了铁公祠前，朝南一望，只见劈面千佛山上。梵字僧楼，与那苍松翠柏，高低相间，红的火红。白的乌黑，青的靛青，绿的碧绿，更有那一株半株的丹枫夹在内里，仿佛宋人赵千里的一幅大画。做了一架数十里长的屏风。正在叹赏不断，忽听一声渔唱，低头看去，谁知那明湖业已澄净的同镜子普通。那千佛山的倒影映在湖里，显得明显白白，那楼台树木，格外光彩，感觉比上头的一个千沸山还要都雅，还要清楚。这湖的南岸，上去便是贩子。却有一层芦苇，密密遮住。现在恰是着花的时候，一片白花映着带水气的夕阳，好似一条粉红绒毯，做了高低两个山的垫子，实在奇绝。