许亮问：“你在泰山如何得的？”吴二道：“七月里，我从垫台这条西路上的山，返来从东路返来，尽是小道。一天晚了，住了一家子小店，看他炕上有个死人，用被窝盖的好好的。我就问他们：‘怎把死人放在炕上？’那老婆子道：‘不是死人，这是我当家的。前日在山上瞥见一种草，香得敬爱，他就采了一把返来，泡碗水喝。谁晓得一喝，就仿佛是死了，我们天然哭的了不得的了。该死有救，这内山石洞里住了一个道人，叫青龙子，他那天正从这里走过，见我们哭，他来看看，说：“你老儿是啥病死的？”我就把草给他看。他拿去，笑了笑，说：“这不是毒药，名叫‘千日醉’，能够有救的。我去替你寻点挽救药草来罢。你可看好了身材，别叫坏了。我再过四十九天送药来，一治就好。”算计目下也有二十多天了。’我问他：“那草另有没有？’他就给了我一把子，我就带返来，熬成水，弄瓶子装起顽的。本日恰好用着了！”
老残道过谢，沿着原路归去。走到用饭的小店前，天已黑透了，住得一宿，凌晨回省，仍不到已牌时分。遂上院将详细景象禀知了庄宫保，并申明带着家眷亲往齐东村去。宫保说：“宝眷去有何用处？”老残道：”这香治男人，须女人炙；治女人，须男人炙：以是非带小妾去不能应手。”宫保说：“既如此，任凭尊便。但望早去早回，不久封印，兄弟公事稍闲，能够多领些教。”
老残道了“领教，感谢”，跨上驴子，出了南门。由千佛山脚下住东，转过山坡，竟向南去。行了二十多里，有个村落，买了点饼吃吃，探听上玄珠洞的途径，那农户老说道：“畴昔不远，大道中间就是黄芽嘴。过了黄芽嘴往西九里路便是白雪坞，再南十八里便是玄珠洞。只是这路很不好走，“会走的呢。一起平坦大道；若不会走，那可就了不得了！石头七大八小，更有无穷的波折，一辈子也走不到的！不晓很多少人送了性命！”老残笑道：“难不成比唐僧取经还难吗？”农户老作色道：“也差未几！”
老残一想，人家是美意，不成简慢了他，遂恭恭敬敬的道：“老先生恕我讲错。还要就教先生：如何走就轻易，如何走就难，务求唆使。”农户老道：“这山里的路，天生成九曲珠似的。一步二曲。若一向向前，必走入波折丛了。却又不准成心走曲路，成心曲，便堕入深阱。永出不来了。我奉告你个诀窍罢：你这位先生颇谦虚，我对你讲，面前路，都是从畴昔的路生出来的；你走两步，转头看看，必然不会错了。”
次日，历城县将吴二荡子解到齐河县。许亮同王二两人作证，天然一堂就讯服了。临时收监，也不上刑具，静听老残的动静。
只见一人出来分付家人说话。老残一见，大呼道：“德慧生兄！从那边来？”那人定神一看，说：“不是老残哥吗，如何在此地？”老残便将以上二十卷书述了一遍，又问：“慧兄何往？”德慧生道：“来岁东北恐有兵事，我送家眷回扬州去。”老残说：“请留一日，何如？”慧生承诺。此时二翠俱已起来洗脸，两家家属先行会晤。
老残说：“前日托许亮带来的三百银子，还中间，收到了吗？”子谨道：“不但收到，我已经发了财了！宫保传闻这事，专差送来三百两银子，我已经收了；过了两日，黄人瑞又送了代中间还的三百两来；厥后许亮来，中间又送三百两来，共得了三份，岂不是发财吗？宫保的一份是万不能退的，人瑞同中间的都当奉缴。”老残沉吟了一会，说道：“我想人瑞也有个相契的，名叫翠花，就是同小妾一家子的。其人很有知己，人瑞客中也颇孤单，不如老哥竟一不做二不休，将此两款替人瑞再挥一斧罢。”子谨拍掌喝采，说：“我明日要同老哥到齐东村去，何如呢？”想了想，说：“有了！”立即叫差门来奉告此事，叫他明天就办。