武昌黄鹤楼在黄鹄矶上，后拖黄鹄山，俗呼为蛇山。楼有三层，画栋飞檐，倚城屹峙，面对汉江，与汉阳晴川阁相对。余与琢堂冒雪登焉，俯视长空，琼花飞舞，遥指银山玉树，仿佛身在瑶台。江中来往小艇，纵横掀播，如浪卷残叶，名利之心至此一冷。壁间题咏甚多，不能影象，但记楹对有云：“何时黄鹤重来，且共倒金樽，浇洲渚千年芳草；但见白云飞去，更谁吹玉笛，落江城蒲月梅花。
是年冬，余为朋友作中保所累，家庭失欢，借居锡山华氏。来岁春，将之维扬而短于资，有故交韩春泉在上洋幕府，因往访焉。衣敝履穿，不堪入署，投札约晤于郡庙园亭中。及出见，知余愁苦，概助十金。园为洋商捐施而成，极其阔大，惜装点各景，混乱无章，后叠山石，亦无起伏照顾。归程忽思虞山之胜，适有便舟附之。时当春仲，桃李争研，逆观光踪，苦无朋友，乃怀青铜三百，信步至虞山书院。墙外仰瞩，见丛树交花，娇红稚绿，傍水依山，极饶幽趣。惜不得其门而入，问途以往，遇设篷瀹茗者，就之，烹碧罗春，饮之极佳。询虞山那边最胜，一游者曰：“今后出西关，近剑门，亦虞山最好处也，君欲往，请为前导。”余欣然从之。出西门，循山脚，凹凸约数里，渐见山岳耸峙，石作横纹，至则一山平分，两壁凹凸，高数十仞，近而俯视，势将倾堕。其人曰：“相传上有洞府，多仙景，惜无径可登。”余兴发，挽袖卷衣，猿攀而上，直造其巅。所谓洞府者，深仅丈许，上有石罅，洞然见天。昂首下视，腿软欲堕。乃以腹面壁，依藤附蔓而下。其人叹曰：“壮裁！游兴之豪，未见有如君者。”余口渴思饮，邀其人就野店沽饮三杯。阳乌将落，未得遍游，拾赭石十余块，怀之归寓，负笈搭夜航至苏，仍返锡山。此余愁苦中之快游也。