圣王布德施惠，非求其报于百姓也；郊望褅尝，非求福于鬼神也。山致其高。而云起焉；水致其深，而蛟龙生焉；君子致其道，而福禄归焉。夫有阴德者，必有阳报；有阴行者，必有昭名。古者，沟防不修，水为民害。禹凿龙门，辟伊阙，平治水土，使民得陆处。百姓不亲。五品不慎，契教以君臣之义，父子之亲，伉俪之辨。长幼之序。郊野不修，民食不敷，后稷乃教之辟地垦草，粪土种谷，令百姓家给人足。故三后以后，无不王者。有阴德也。周室衰，礼义废，孔子以三代之玄门育于世。厥后嗣至今不断者，有隐行也。秦王赵政兼吞天下而亡，智伯侵地而灭，商鞅分割，李斯车裂。三代种德而王，齐桓继绝而霸。故树黍者不获稷，结怨者无报德。
夫病湿而而强之食，病麝露饮之寒，此世人之所觉得养也，而良医之所觉得病也。悦于目，悦于心，愚者之所利也，但是有道者之所辟也。故贤人先忤而后合，世人先合而后忤。有功者，人臣之所务也；有罪者，人臣之所辟也。或有功而见疑，或有罪而益信，何也？则有功者离恩德，有罪者不敢失仁心也。魏将乐羊攻中山，其子执在城中。城中县其子以示乐羊。乐羊曰：“君臣之义，不得以子为私。”攻之愈急。中山因烹其子，而遗之鼎羹与其首。乐羊循而泣之曰：“是吾子！”已，为使者跪而啜三杯。使者归报，中山曰：“是伏约死节者也，不成忍也。”遂降之。为魏文侯大开地，有功。自此以后，日以不信。此所谓有功而见疑者也。何谓有罪而益信？孟孙猎而得鹿，使秦西巴持归烹之。鹿母随之而啼，秦西巴弗忍，纵而予之。孟孙归，求鹿安在，秦西巴对曰：“其母随而啼，臣诚弗忍，窃纵而予之。”孟孙怒，逐秦西巴。居一年，取觉得子傅。摆布曰：“秦西巴有罪于君，今觉得子傅，何也？”孟孙曰：“夫一鹿而不忍，又何况于人乎！”此谓有罪而益信者也。
费无忌，无忌曰：“臣固闻之，太子内抚百姓，外约诸侯。齐、晋又辅之，将以害楚，其事已构矣。”王曰：’为我太子，又尚何求？”曰：“以秦女之事怨王。”王因杀太子建而诛伍子奢，此所谓见誉而为祸者也。何谓毁人而反利之？唐子短陈骈子于齐威王，威王欲杀之，陈骈子与其属出亡奔薛。孟尝君闻之，令人以车迎之，至而养以刍豢黍粱五味之膳，日三至，夏季被裘罽，夏季服絺纻，出则乘牢车，驾良马。孟尝君问之曰：“夫子生于齐，善于齐，夫子亦何思于齐？”对曰：“臣思夫唐子者。”孟尝君曰：“唐子者，非短子者邪？”曰：“是也。”孟尝君曰：“子何为思之？”对曰：“臣之处于齐也，粝粢之饭，藜藿之羹，夏季则寒冻，夏季则暑伤。自唐子之短臣也，以身归君，食刍豢，饭黍粱，服轻暖，乘牢良，臣故思之。”此谓毁人而反利之者也。是故毁誉之言，不成不审也。