一九二五年十一月六日。
“七大人是知书识理，顶明白的；”她英勇起来了。“不像我们乡间人。我是有冤无处诉；倒正要找七大人讲讲。自从我嫁畴昔，真是低头进，低头出，一礼不缺。他们就是专和我作对，一个个都像个‘气杀钟馗’〔7〕。那年的黄鼠狼咬死了那匹至公鸡，那边是我没有关好吗？那是那只杀头癞皮狗偷吃糠拌饭，拱开了鸡橱门。那‘小牲口’不分青红皂白，就夹脸一嘴巴……。”
“木叔，你老登陆罢，庞庄到了。”
庄木三正在数洋钱。慰老爷从那没稀有过的一叠里取出一点来，交还了“老牲口”；又将两份红绿帖子互换了处所，推给两面，嘴里说道：
“木公公上城去？”一个蟹壳脸的问。
“那些事是七大人都晓得的。”慰老爷仰起脸来讲。“爱姑，你如果不转头，没有甚么便宜的。你就老是这模样。你看你的爹多少明白；你和你的弟兄都不像他。打官司打到府里，莫非官府就不会问问七大人么？当时候是，‘公事公办’，那是，……你的确……。”
“感谢慰老爷。我们不喝了。我们另有事情……。”庄木三，“老牲口”和“小牲口”，都说着，恭恭敬敬地退出去。
好轻易，庄木三点清了洋钱；两方面各将红绿帖子收起，大师的腰骨都仿佛直很多，本来收紧着的脸相也宽懈下来，全客堂蓦地见得一团和蔼了。
“就是你们两个么？”
七大人对她看了一眼。
合船都沉默了，只是看他们。
〔10〕指鼻烟壶。鼻烟是一种由鼻孔吸入的粉末状的烟。(未完待续。)(未完待续。)
“还是到他家。他给他们说和也不止一两回了，我都不依。这倒没有甚么。这回是他家新年会亲，连城里的七大人也在……。”
“有我有我！”瘦子立即一把取了烟管，从中舱一跳，跟着进步的船走在岸上了。
“阿谁‘娘滥十十万人生’的叫你‘逃生子’？”爱姑回转脸去大声说，便又向着七大人道，“我另有话要当大众面前说说哩。他那边有好声好气呵，开口‘贱胎’，杜口‘娘杀’。自从结识了那婊子，连我的祖宗都入起来了。七大人，你给我攻讦攻讦，这……。”
“我倒并不妄图回到那边去，八三哥！”爱姑忿忿地昂开端，说，“我是负气。你想，‘小牲口’姘上了小孀妇，就不要我。事情有这么轻易的？‘老牲口’只晓得帮儿子，也不要我，好轻易呀！七大人如何？莫非和知县大老爷换帖〔3〕，就不说人话了么？他不能像慰老爷似的不通。只说是‘走散好走散好’。我倒要对他说说我这几年的艰巨，且看七大人说谁不错！”
“好！事情是圆功了。”慰老爷瞥见他们两面都显出告别的神情，便吐一口气，说。“那么，嗡，再没有甚么别的了。恭喜大吉，总算解了一个结。你们要走了么？不要走，在我们家里喝了新年喜酒去：这是可贵的。”
“你好，八三！恭喜恭喜！……”
〔9〕红绿帖旧时男女订婚时两家互换的帖子。
七大人睁起细眼，看着庄木三，点点头。
“呃啾”的一声响，爱姑明晓得是七大人打喷嚏了，但不由得转过眼去看。只见七大人张着嘴，仍旧在那边皱鼻子，一只手的两个指头却撮着一件东西，就是那“前人大殓的时候塞在屁股眼里的”，在鼻子中间摩擦着。
〔3〕换贴旧时朋友相契，结为异姓兄弟，大家将姓名、生辰、籍贯、家世等项写在帖子上，相互互换保存，称为换帖。
“如何连七大人……。”她满眼发了惊奇和绝望的光。“是的……。我晓得，我们粗人，甚么也不晓得。就怨我爹连情面油滑都不晓得，老发昏了。就专凭他们‘老牲口’‘小牲口’摆布；他们会报丧似的吃紧忙忙钻狗洞，凑趣人……。”