玄宗要幸东洛，就对惠妃说道：“朕与卿同业，却叫叶罗二尊师、金刚三藏从去，试他斗法，以决两家胜负，何如？”武惠妃喜道：“臣妄愿随往观。”传旨排鉴驾。不则一日，到了东洛。时方修麟趾殿，有风雅梁一根，长四五丈，径头六七尺，眠在庭中。玄宗对法善道：“尊师试为朕举起来。”法善受诏作法，方木一头揭起数尺，一头不起。玄宗道：“尊师神力，何乃只举得一头？”法善奏道：“三藏使金刚神众押住一头，故举不起。”本来法善用心如此说，要武妃面上都雅，等三藏自逞其能，然后胜他。公然武妃见说，暗道佛法泛博，不堪之喜。三藏也只道实话，自发有些欢愉。惟罗公远低着头，只是笑。玄宗有些不平气，又对三藏道：“法师既有神力，叶尊师不能及。今有个操瓶在此，法师能咒得叶尊师入此瓶否？”三藏受诏置瓶，叫叶法善依禅门法，敷坐起来，念动咒语，未及念完，法善身材敛敛就瓶。念得两遍，法善已至瓶嘴边，翕但是入。玄宗心下好生不悦。过了一会，不见法善出来，又对三藏道：“法师既使其人瓶，能使他出否？”三藏道：“出来烦难，出来是本等法。”就念起咒来，咒完不出，三藏急了，不开口一气数遍，并无动静。玄宗惊道：“莫不尊师没了？”变起脸来。武妃大惊失容，三藏也慌了，只要罗公远扯开口一味笑。玄宗问他道：“现在如那边？”公远笑道：“不消陛下操心，法善不远。”三藏又念咒一会，不见出来。正无计算，外边高力士报导：“叶尊师进。”玄宗大惊道：“铜瓶在此，却在那边来？”急召进问之。法善对道：“宁王邀臣用饭，正在作法之际，面奏陛下，必不肯放，刚好借入瓶机遇，到宁王家吃了饭来。若不因法师一咒，须去不得。”玄宗大笑。武妃、三藏方放下心了。
一日，二人在宫中下棋。玄宗接得鄂州刺史表文一道，奏称：“本州有仙童罗公远，广有道术。”盖因刺史迎春之日，有个白衣人身长丈余，描述奇特，杂在人丛当中旁观，见者多骇走。旁有小童喝他道：“业畜！何乃擅离本处，轰动官司？还不速去！”其人并不敢则声，提起一把衣服，乡飞走了。府吏瞥见小童捣蛋，一把擒住。来到公燕之所，具白刺史。刺史问他姓名。小童承诺“姓罗，名公远。适见守江龙登陆看春，某喝令归去。”刺史不信道：“怎见得是龙？须得吾见真形方可托。”小童道：“请待后日。”至期，于水边作一小坑。深才一尺，去江岸丈余，引江水入来。刺史与郡人毕集，见有一白鱼，长五六寸。随流至坑中，腾跃两遍，垂垂大了。有一道青烟如线，在坑中起，一顷刻，黑云满空，天气暗淡。小童道：“快都请上了津亭。”正走间，电光闪动，大雨如泻。斯须少定，见一明白龙起于江心。头与云连，有顿饭时方灭。刺史看得实在，随即具表奏闻，就叫罗公远随表来朝见帝。
玄宗不觉襟怀旷荡，便道：“此月普照万方，如此光灿，此中必有非常好处。见说嫦娥窃药，奔在月宫，既有宫殿。定可游观。只是如何得上去？”急传旨宣召叶尊师，法善应召而至。玄宗问道：“尊师道术可使朕到月宫一游否？”法善道：“这有何难？就请御驾启行。”说罢，将手中板笏一掷，现出一条雪链也似的银桥来。那头直接着月内。法善就扶着玄宗，踱上桥去，且是安稳好走，随走过处，桥便随灭。走得不上一里多路，到了一个地点。露下沾衣，寒气逼人，面前有座玲拢四柱牌坊。昂首看时，上面有个大匾额，乃是六个大金字。玄宗认着是“广寒清虚之府”六字。便同法善从大门走出去。看时，庭前是一株大桂树，扶疏遮荫，不知覆着多少里数。桂树之下，有无数白衣仙女，乘着白鸾在那边舞。这边庭阶上，又有一伙仙女，也如此打扮，各执乐器一件在那边吹打，与舞的仙女呼应。瞥见玄宗与法善走出去，也不惊奇，也不招接，吹的自吹，舞的自舞。玄宗呆呆看着，法善指道：“这些仙女，名为‘素娥’，身上所穿白衣，叫做‘霓裳羽衣’，所奏之曲，名曰《紫云曲》。”玄宗素晓乐律，将两手按节，把乐声一一默记了。厥后到宫中，传与杨太真，就名《霓裳羽衣曲》，流于乐府，为唐家罕见之音，这是后话。