孟珏忙离席跪下请罪。
看到刘弗陵端起桌上的酒杯，鄂邑盖公主又笑着说：“此酒名叫竹叶青，是长安人现在最爱的酒，因为一日只卖一坛，名头又响，代价比暗潮出去的贡酒还贵呢！饮此酒的人最爱说‘竹叶青，君子……’”
刘弗陵少年即位，一无实权，汉武帝留给他的又是一个烂摊子。面对着权欲重、城府深的霍光，贪婪狠辣的上官桀，好功重权的桑弘羊，和对皇位虎视眈眈的燕王，他却能保持着奇妙的均衡，艰巨谨慎地推行着鼎新。
许平君瞟了眼云歌，又瞟了眼孟珏，低声说：“我有事情先走一步。”
云歌只能停下，“你说。”
“适口？如何个适口法？”
珍珠丸子入口爽滑，未及咀嚼已滑入肚子，清甜过后，口中渐渐浸出苦。刘弗陵吟道：“惜剪剪碧玉叶，恨年年赠拜别。”
渐渐地，刘弗陵唇角逸出了笑。
许平君叫了声“我的老娘呀”，当即跪下来叩首。
厨，日日给陛下做菜。”
恰是夏季午后，淡金的阳光恰好照着云歌。云歌的脸微仰，专注地凝睇着孟珏，乌黑的眼睛中有燃烧的希冀，她的人也如一个小小的太阳。
“本日不是府中的厨子，是特地传召长安城内号‘竹公子’的雅厨，听闻吃她的饭菜常有料想不到的新奇花腔。因为怕她严峻，以是未奉告她是给皇弟做菜。我也没推测吃她的菜还要讲究挨次，皇弟若不喜好，我命她撤了。”
孟珏心中一荡，定了定神，方浅笑着说：“吃了，很好吃。”
孟珏早推测刘弗陵不普通，可真见到真人，他还是不测了。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。有几个天子不是把具有视作理所当然？
公主忙笑着命歌女再奏一首曲子，又传了舞女来献舞，极力避开先前的话题。
“浓淡得宜，口味奇特，可谓增之一分则厚，减之一分则轻。”
“行行重行行，与君生分袂。请选用第一道菜。”
刘弗陵眼中几分黯然，垂目扫了眼桌上的菜，夹了一筷用莲子和莲藕所做的菜。莲心之苦有如离民气上的苦，藕离丝不竭正如人虽分离，却相思不能绝，“此菜该叫‘相思’。”
“公主，菜肴已经筹办安妥，要上菜吗？”侍女跪在帘外问。
上一道菜的味道，是下一道菜的味引，从苦转涩，由涩转辛，由辛转清，由清转甘，由甘转甜，最后只是浅显的油盐味，可在经历过前面的各种浓烈味道，吃到平常的油盐味，竟觉出了平平的暖和。
公主府上其他未能出去奉侍的侍女，看到布菜的侍女阿清出来，都当即围了上去，“清姐姐，见到陛下了吗？长甚么模样？陛下可留意看姐姐了？”
夏季阳光下，孟珏一身长袍，随便而立，气度超脱，意态风骚。
漂泊在汤面上的星星仿佛是南瓜雕镂而成，入口却完整不是南瓜味，透着涩，和先前的苦交叉在一起，变成苦涩。
菜肴一碟碟从外端出去，转交给寺人于安，因为安一碟碟查抄后，再一一放在刘弗陵面前。
公主当即反应过来，现在天子还未和上官皇后圆房，若给天子保举女子，万一获宠，定会获咎上官桀和霍光。霍光撇开不说，她和上官桀倒是一贯交好，目前的局面，犯不着搬起石头砸本身的脚。
这些长安城的皇亲贵胄们，山珍海味早就吃腻味了，专喜好新奇，或许是猜谜吃菜的款式让他们感觉别致了。她早推测，侍女虽拿了她的谜面，但必定不管吃的人说对说错，侍女都会说对，让对方欢乐。
看马车已经去远，许平君叹了口气，“能让公主恭送到府门口？不晓得是甚么人？可惜没有看到。”