正月十五日辰时，皇上升御座于会极门，高拱、葛守礼率朝觐官觐见。
“倒是这么回事。”葛守礼捋着髯毛道。
以往朝觐考查，皆是布政使、按察使及府官面说各部属贤否，考查即照此定品级去留。此番大计，因吏部照高拱所示建簿册，平时加意体访，对官员贤否已有记录，藩台、臬台及上官面陈部属贤否，若与吏部簿册分歧者，即召其人鞠问面质。葛守礼恐此举获咎各省藩臬二台和知府，劝高拱谨慎，高拱慨然道：“为朝廷官，干朝廷事，得恤怨乎？己务避怨，可使天下无公道乎？”说得葛守礼面红耳赤无言以对，只得陪着他照做。藩臬二台及知府面陈对曹大埜考语倶不佳，但吏部查访此人在本县官声甚佳，故特地鞠问面质。
待侯必登拜别，高拱扶着几案渐渐站起家，晃了晃，才站稳，刚要迈步，腿脚麻痹，只得用手扶着案边，缓缓挪动。
“不存私心，体例恰当，是乃至公，大计现在次者，已是多年未有啦！”葛守礼也喜不自禁地说。
“皇上，”高拱开言道，“臣窃觉得，欲兴治道，宜破拘挛之说，开功名之路。当今用人，进士侧重，举人甚轻。时下州县正官举人居其6、七，然举人升迁路狭，既多自弃，遂以贪墨自利为要。及举人出身者不能有为，则又曰‘彼辈果不堪用’。然不知此为用人之制有弊而至。进士才非常之三，而使之骄；举人非常之七，使之沮，则天下之善政谁与为之？”顿了顿，接着说，“进士、举人，只是在初度授官时分歧，授官以后即当一视同仁，惟考政绩，不必问其出身。举人优，即先于进士升迁、官位高于进士，无妨也。若举人果才德出众，亦可与进士一体升为京堂，即至部卿无不成者。举人与进士并用，则进士不敢独骄，而善政必多；进士不敢独骄，则举人皆益自效，而善政亦必多。”
高拱忙道：“广东旧称敷裕之地，乃频年以来，盗贼充满，师旅繁兴，民物凋敝，狼狈已甚。这是何故？”
当江西布政使刘介坐在椅子上等候发问时，高拱却只是打量着他，很久没有说话。刘介被看得浑身发毛，低头不敢直视。
“唉！”高拱俄然感喟一声，“此番大计，因平时体访既久，参伍又多，乃至于很多事，吏部已然把握，其上官却茫然不知。由此可见，上官于所属贤否，亦甚浪然。朝廷责成官员核名实、祛踏实，任重道远啊！”
这申明，曹大埜掐算好了光阴，未提早晋京，明显就没有趋谒转圜的筹算；出发与抵京日期又和路途所需光阴相合，未游山玩水，优哉游哉，而是兼程赶路。高拱与坐在右边的都察院左都御史葛守礼互换了一下眼色，暴露对劲的笑容。
“回高阁老，是下吏所写。”曹大埜答。
高拱点头，葛守礼却不觉得然，道：“照你说来，广东赃官特多，这是何故？”
曹大埜没有想到高拱会问这个，暗自欣喜，道：“禀高阁老，下吏腊月二十六出发，正月初五到京。”
礼毕，鸿胪寺赞礼官刚要宣布散朝，高拱俄然大声道：“启禀皇上，臣有事要奏。”
“哼哼！”高拱瞪着眼说，“江西的藩库，库官都是你的亲信，你与他们经常在一起吃喝玩乐，还没有戏虐够吗？钱哪来的？剥削库银还是拿你的俸禄？”
霸道行嘴角一撇，拱手道：“多谢成全！”
“皆宦海贪墨而至！”侯必登不假思考地答道。
侯必登见高拱、葛守礼几次点头，更加声音宏亮：“不幸的是岭南偏僻之地，声闻不通于四方，动静尤难达于朝廷。监察百官，惟靠巡抚、巡按。即便此二人分歧流合污，所劾者只能聊取一二。世人见抚按亦无能为力，更加肆无顾忌，遂成阵容，贪风牢不成破矣！”