大长公主又问了些公子常日起居之事，我正一一答来，外头的内官俄然来报，说公子来了。
这话说得怪里怪气。我一个奴婢，他们要我如何，命令便是，向来不须多此一举来问甚么志愿。
我不是偏执之人，不会做不实在际的筹算。归正我过几年以后便要分开，在这之前，我只想用心致志地把他看个够，当然，如有机会，产生些甚么更好……将来天各一方，我在乡间就算每日淡出鸟来，早晨也有好梦可做……
大长公主道：“这般焦急做甚，你才回到家中，总要疗养些光阴。”
我不知何事，只得跟去。
二人对视一眼，杨氏道：“陈氏闺秀甚好，只是问了生辰请卜者贞问，不甚合适。”
不出所料，我一番话说完，大长公主的神采变得驯良下来。
我说：“那青云骢迩来有恙，公子甚是牵挂。”
公子虽至今未曾订婚，但如果说主公和大长公主全无考虑，那是不成能的。桓肃和南阳公主的母舅新野侯陈衷一贯有来往，而桓府中的仆婢们在暗里里也早已传得有眉有眼。公子配公主，世人常常提及时，无不羡慕慨叹，男默女泪。
大长公主道：“母亲那里话，母亲这般安康，怎会胡涂？”
恰好，我还晓得，对于南阳公主，桓肃和大长公主刚好也有所筹算。
沈嫄吐吐舌头，红着脸应了声。
可才进门不久，大长公主院中的人来找我，让我畴昔一趟。
“姑母何必焦急？”沈延道，“寻不到合适的便迟些，总不会缺了。”
“有功便是有功，有甚可谦逊？”大长公主的声音和缓，“本日我唤你来，乃是想问你一事。”
公子皱眉：“儿不觉怠倦，不必疗养。”
公子弯弯唇角，不置一词。
大长公主没有再理睬我，与公子在上首说话，又留他用了羹汤，直到夜色渐深，才让他分开。
“你可想留在公子身边？”
太后道：“不急不急，逸之本年二十了，你二十之时，两个女儿早已出世。”
大长公主道：“我说的便是公子。”
我瞥一眼大长公主，只见她听着沈延与太后说话，喝着茶，似笑非笑。
大长公主淡淡地应一声，看着我，莞尔一笑，让内官给我赐座。
“元初安然返来，自是大功。”大长公主接过话，浅笑着对我说，“霓生，太后的话都记着了了？”
我唯唯应下。
大长公主一笑：“我说的留下，乃是将来。本日太后所言，教我想起此事。元初虽未结婚，不过他毕竟是大人了，纳妾侍也无可厚非。元初自病愈以后，身边侍婢唯你最是亲善，我与主公都看在眼里。元初喜好之事，只要不坏，我向来不禁止。你如有此意，我可为你成全。”
太后拉着公子的手，扣问了一番西北之事，叹口气：“我这般年纪，另有甚可图？惟愿儿孙安然。若这表兄弟二人早日立室，也了结我大半苦衷。春时圣上为子浩定下了中书令周珲的闺秀，可元初与逸之年善于他，反仍无所下落。”
“要不要由不得你。”大长公主不觉得然，“不过是个议郎，莫非我的儿子也要与那些平凡人普通，在官署中唯唯诺诺，朝暮趋之？你放心，此事我已禀过圣上，圣上已应许。”
大长公主和桓肃居住的天井甚是标致，雕梁画栋，便是夜里掌着灯，也能看出园景如画。这府邸说是桓府，实在该叫大长公主府。服侍她的人如宫中之制，内官家令一应俱全，皆宫人服色。
“为何？”他问。
我说：“公主有所不知。当时公子急于返回遮胡关，可战乱之下，奴婢坐骑不见了踪迹。彼时城中马匹紧缺，实难以寻觅，公子故而令奴婢同乘。奴婢铭记公主嘱托，思考战事初定，但伤害仍存，奴婢既是要护公子全面，同乘亦不为过，故而服从。当时表公子亦在场，可为奴婢作证。”