我说：“若论险要，遮胡关如何？”
他随即再看向舆图，盯着遮胡关，然后，将目光投在遮胡关和石燕城之间。
“西南城角？”公子皱眉，“不就是那鲜卑人的乱葬之所？”
公子道：“此亦鄙人所虑，鄙人愿领五百报酬标兵，往关外巡查，打扫隐患，请将军准予！”
“你昨夜整夜归置文书，何时去观了天象？”走下城楼是，公子忍不住问我。
沈冲道：“如此，我亦与将军同问，他如何来夺？”
荀尚唯恐秃发磐跑得太快，占有遮胡关以后，未作很多休整，持续亲身领兵朝石燕城而去。
公子看我一眼，道：“尸首又如何，昨日不是随粮车运到了很多避疫所用的石灰雄黄？恰是有效之时，取来洒上。”
我震惊状：“如此说来，鲜卑人等闲放弃遮胡关，公然别有所图！”
不但公子，沈冲和桓瓖也被留了下来。
公子道：“可遮胡关这般易守难攻，他们如何夺回？无十全掌控，又怎敢如此设想？”
沈冲却看着我，笑笑，对公子说：“我觉得，倒是能够一试。”
“隧道！”军士镇静大喊，“主簿、都督！有隧道！”
世人闻言，皆暴露惊奇之色。
关城中蓦地温馨了很多。
遮胡关再往西，便是石燕城。
我看向舆图，问公子：“以公子之见，若鲜卑人若要断我粮道，当攻击那边？”
他神采非常不悦，也不待我替他换衣，便把佩刀扔到一旁。
沈冲则很有耐烦，待我算卦结束，问道：“如何？”
公子道：“恰是。”
沈冲道：“左传有云，国之大事唯祀与戎。古来圣君贤臣皆不拒鬼神，可见还是有些用处。我听闻霓生很有资质，元初既思考不透，卜问又何妨？”
将官军士皆应下，随即往城下而去。
“此地，”他指指上面，道，“据标兵回报，因邻近石燕海，草木甚为富强，高可匿人。若秃发磐将兵马藏匿在此，待我军攻打石燕城之时，依托遮胡关，截断后路……”
他没说下去，眉头深锁。
四周军士都猎奇地盯着我，公子虽不屑，也忍不住时不时将目光瞥来。我坐北朝南，装模作样地行卜贞问，又渐渐演算。
一旁的桓瓖闻得此言，道：“我亦此想。”
我安抚公子道：“公子既已提示将军，将军必定有所防备。公子已尽幕僚职责，莫过苛求才是。”
我在屋中静候，不到半个时候，公子返来了。
公子气结。
我看看公子，他神采不定，但没有再反对。我当他默许了，笑笑，取出占卜之物。
石燕城在被西鲜卑占有之前，亦是重镇。因所处地形似咽喉，在设城之初取名“石咽”，厥后久而久之才改名“石燕”。它西面是连绵数百里的石燕海，北面是大漠，南面为遮胡关延长而来的山峦所隔绝，中间唯有一片三十余里的狭长地带可供通行，连接二城。
公子看着我，不再多言。
我说：“公子不若将此虑禀明将军，若将军可解，难道大善？雄师即将开赴，事关严峻，不宜迟延！”
沈冲对我道：“霓生，你且去卜来，若应验了，我自有赏。”
“主簿主簿，我若想做主簿，来河西做甚！”公子忿忿道。
公子闻言，目光炯炯，神情决然。
将官应下，令军士依言照办。
公子喟叹一声，道：“我仍未想通。”
公子在城头上望着雄师留下的烟尘，眉间沉沉，不发一语。
荀尚闻言大慰，将公子嘉奖了一番，然后，令公子领两千兵马，留守遮胡关。
故而公子去进言和请战，只会让荀述想起这桩烦苦衷来，然后名正言顺地将三人留在遮胡关，一来可不伤京中的脸面，二来可眼不见心不烦，分身其美。