“此地，”他指指上面，道，“据标兵回报，因邻近石燕海，草木甚为富强，高可匿人。若秃发磐将兵马藏匿在此，待我军攻打石燕城之时，依托遮胡关，截断后路……”
石燕城在被西鲜卑占有之前，亦是重镇。因所处地形似咽喉，在设城之初取名“石咽”，厥后久而久之才改名“石燕”。它西面是连绵数百里的石燕海，北面是大漠，南面为遮胡关延长而来的山峦所隔绝，中间唯有一片三十余里的狭长地带可供通行，连接二城。
秃发磐既已在火线等着，石燕城前必有恶战，我须得先保住我和公子以及沈冲的小命。而公子这般气盛，是决然不会接管逃脱保命如许的来由的。以是，我只能以进为退。
公子看着我，不再多言。
公子在城头上望着雄师留下的烟尘，眉间沉沉，不发一语。
沈冲道：“左传有云，国之大事唯祀与戎。古来圣君贤臣皆不拒鬼神，可见还是有些用处。我听闻霓生很有资质，元初既思考不透，卜问又何妨？”
一旁的桓瓖闻得此言，道：“我亦此想。”
“此地距石燕城不过三十里，前锋皆骑卒，彻夜可至，明日一早，便可攻城。”沈冲道，“若顺利，将军三日可返，还朝近在面前。”
“你昨夜整夜归置文书，何时去观了天象？”走下城楼是，公子忍不住问我。
不必猜我也晓得，他的抱负必是又不成了，扣问之下，公然如此。
“西南城角？”公子皱眉，“不就是那鲜卑人的乱葬之所？”
世人闻言，皆暴露惊奇之色。
公子气结。
不但公子，沈冲和桓瓖也被留了下来。
遮胡关再往西，便是石燕城。
公子道：“恰是。”
繁忙半日以后，他们掘开浮土，俄然，一片砖石陷落，暴露一个大洞。
“元初所虑极是，遮胡关乃关键，不成轻视。元初乃主簿，逸之乃录事，子泉亦身负后军之重。有诸位坐镇，余可高枕无忧矣。”荀尚如是道。
将官对公子道：“主簿，此地有鲜卑人畜尸首，将军疑有疫病，曾命令我等不得靠近。”
公子正待开口，目光却一动。
他看着公子，毫无廉耻地鼓励道：“我觉得这般安排尚欠全面。火线安危，实关乎存亡。在我看来，凉州更抓紧急，你二人不若随我巡查粮道，一起往武威去。”
沈冲则很有耐烦，待我算卦结束，问道：“如何？”
将官应下，令军士依言照办。
如此宝地，的确是埋伏打劫、关门围歼之首选。
沈冲看着我，亦有些迷惑之色。
我安抚公子道：“公子既已提示将军，将军必定有所防备。公子已尽幕僚职责，莫过苛求才是。”
关城西南恰是那破庙地点之处，世人走到那边，皆踌躇不前。
公子闻言，目光炯炯，神情决然。
我看看公子，他神采不定，但没有再反对。我当他默许了，笑笑，取出占卜之物。
公子应一声，心不在焉。
沈冲却看着我，笑笑，对公子说：“我觉得，倒是能够一试。”
公子脑筋比姓荀的好用，确是可塑之才。只不过毕竟初涉战事，不免纸上谈兵，有所偏差。
公子马上道：“子不语怪力乱神，军国之事，如何卜问来解。”
我见机会已至，咳一声，道：“不若让我来问上一卦，或可有解。”
四周军士都猎奇地盯着我，公子虽不屑，也忍不住时不时将目光瞥来。我坐北朝南，装模作样地行卜贞问，又渐渐演算。
荀尚闻言大慰，将公子嘉奖了一番，然后，令公子领两千兵马，留守遮胡关。