或许是为了向曾经奉养过的“太阁”丰臣秀吉学习，或许是为了安定德川氏永久的统治，1605年，德川家康把“征夷大将军”的职位让与儿子德川秀忠，自称“大御所”并隐居骏府城，但在背后仍然把握着幕府军政实权。1615年5月，德川家康策动“大阪之役”，完整打倒了一向与本身作对的丰臣秀赖及其跟随权势，1616年3月，他出任太政大臣，并向明朝天子称藩，被明朝天子册封为“日本国王”。
也就在这一期间，幕府抓紧了对外贸易的限定，1623年和1624年，幕府前后制止了与英国和西班牙的贸易，1635年，幕府公布禁船令，严禁各种船只驶往外洋，违令者处斩，家小没入官府，卖为奴婢。固然幕府还是答应中国和荷兰的商船来日本互市，但停靠地和贸易地只限于长崎一港，其行动范围也被严格限定。除此以外，到长崎的中国人与荷兰人都要向幕府提交有关先容内部天下的环境陈述书，被称为“风平话”。由中国人提交的环境陈述书叫做“唐风平话”，由荷兰人提交的则称为“荷兰风平话”。德川幕府依托这类体例来体味内部环境。由此，德川幕府统治下的日本进入了自我封闭状况，汗青大将这一期间称为“锁国期间”。
江户中期，跟着人丁的增加和商品贸易的繁华，各地颇具范围的小市镇如雨后春笋般出现出来，这些小市镇的呈现加快了物品的畅通，一些天下性的商贸都会连续呈现。这些商贸城阛阓中了一多量处置金融业、手产业的贩子，贩子们为了谋取最大的好处，相互结合，把持市场，操控商品代价，培养出了一多量腰缠万贯的巨商，贩子在社会上的影响力是以变得越来越大。
1600年9月，德川家康与石田三成两派之间发作了闻名的“关原合战”。这一战德川家康获得终究胜利，代替丰臣氏把握了天下政权。1603年，时人称之为“老狐狸”的德川家康被封为“征夷大将军”，受封后不久，立即在江户城开设幕府，开端了最强大也是最后的武家政权。这一期间被先人称为“江户期间”。
在加强中心集权的同时，德川幕府也加强了对各地大名的节制。1615年，德川幕府公布了《武家诸法度》，规定各地大名要在一按期间轮番来江户参觐，对参觐时的随员数量也作出了详细规定。1635年，德川幕府的第三代将军德川家光订正《武家诸法度》后，对大名参觐轨制停止了完美，订正后的《法度》规定：天下大名一年当中必须有一半时候留住江户，帮手将军，期满后可回本身的领国，但是随其而来的妻小家眷以及首要的家臣还要持续留在江户，实际上成了德川幕府的人质。《法度》还规定各地大名在江户的居处要自行修建，扶养妻小家臣的用度及参觐的盘费，也都由大名本身承担。幕府的这一规定不但有效羁系了大名的行动，也减弱了大名的经济气力，令其很难抵挡幕府。
跟着贩子权势的敏捷崛起，到18世纪初叶，日本社会的贫富差异急剧拉大，贩子们的运营活动给幕府和各地大名带来了源源不竭的财产，浅显百姓的糊口则日渐困顿下去。并且跟着幕府和各地大名对农夫年贡上缴量的不竭增加，农夫依托种地没法承担巨额赋税，为了保持生存，只得典当地盘，农夫失地征象频出。农夫的地盘产出是德川幕府和大名们支出的最首要来源，跟着失地农夫的激增，幕府的财务支出遭到庞大影响。