故大人者，与六合合德，日月合明，鬼神合灵，与四时合信。故贤人怀气候。抱天心，执中含和，不下庙堂而衍四海，变习易俗。民化而迁善，若性诸己，能以神化也。《诗》云：“神之听之，终和且平。”夫鬼神视之无形，听之无声，但是郊天、望山川。祷祠而求福，雩兑而请雨，卜筮而决事。《诗》云：“神之格思，不成度思，矧可射思。”此之谓也。天致其高，地致其厚，月照其夜，日照其昼，阴阳化，列星朗，非其道而物天然。故阴阳四时，非生万物也；雨露时降，非养草木也。神明接，阴阳和，而万物生矣。故高山深林，非为豺狼也；大木茂枝，非为飞鸟也；流源千里，渊深百仞，非为蛟龙也。致其高崇，成其泛博，山居木栖，巢枝穴藏，水潜陆行，各得其所宁焉。
圣主在上，廓然无形，寂然无声，官府若无事，朝廷若无人。无隐士，无轶民，无劳役，无冤刑，四海以内，莫不仰上之德，象主之指，蛮夷之国，重译而至，非户辩而家说之也，推其诚恳，施之天下罢了矣。《诗》曰：“惠此中国，以绥四方。”内顺而外宁矣。太王亶父处邠，狄人攻之，杖策而去。百姓携幼扶老，负釜甑，逾梁山，而国乎岐周，非令之所能召也。秦穆公为野人食骏马肉之伤也，饮之美酒，韩之战，以其死力报，非券之所责也。密子治亶父，巫马期往观化焉，见夜渔者，得小即释之，非刑之所能禁也。孔子为鲁司寇，道不拾遗，市买不豫贾，田渔皆让长，而斑白不戴负，不法之所能致也。
禹以夏王，桀以夏亡；汤以殷王，纣以殷亡。不法度不存也，纪纲不张，民风坏也。三代之法不亡，而世不治者，无三代之智也；六律具存，而莫能听者，无师旷之耳也。故法虽在，必待圣而后治；律虽具。必待耳而后听。故国之以是存者，非以有法也，以有贤人也；其以是亡者，非以没法也。以无贤人也。晋献公欲伐虞，宫之奇存焉，为之寝不安席，食不甘味，而不敢加兵焉。赂以宝玉骏马，宫之奇谏而不听。言而不消，越疆而去，荀息伐之，兵不血刃，抱宝牵马而去。故守不待渠堑而固，攻不待冲降而拔，得贤之与失贤也。故臧武仲以其智存鲁，而天下莫能亡也；璩伯玉以其仁宁卫，而天下莫能危也。《易》曰：“丰其屋，蔀其家，窥其户，阒其无人。”无人者，非无众庶也，言无贤人以统理之也。民无廉耻，不成治也；非修礼义，廉耻不立。民不知礼义，弗能正也；非崇善废丑，不向礼义。没法不成觉得治也；不知礼义，不成以行法。法能杀不孝者，而不能使报酬孔、曾之行；法能刑窃盗者，而不能使报酬伯夷之廉。孔后辈子七十，养徒三千人，皆入孝出悌，言为文章，行动仪表，教之所成也。墨子退役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不还踵，化之而至也。夫刻肌肤，镵皮革，被创流血，至难也；然越为之，以求荣也。圣王在上，明好恶以示之，经诽誉以导之，亲贤而进之，贱不肖而退之，无被创流血之苦，而有高世尊显之名，民孰不从！ 中国古籍全录
故心者，身之本也；身者，国之本也。未有得己而失人者也，未有失己而得人者也。故为治之本，务在宁民；宁民之本，在于足用；足用之本，在于勿夺时；勿夺时之本，在于费事；费事之本，在于节用；节用之本，在于反性。未有能摇其本而静其末，浊其源而清其流者也。故知性之情者，不务性之所无觉得；知命之情者，不忧命之所无何如。故不高宫室者，非爱木也；不大钟鼎者，非爱金也。直行性命之情，而轨制可觉得万民仪。